Carmin : origine et caractéristiques de la couleur

Carmin

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Le carmin est un pigment rouge profond, intense et lumineux, qui oscille entre le rouge vif et le pourpre.

Cette couleur emblématique tire son nom de l’insecte cochenille (Dactylopius coccus), dont est extrait le colorant naturel qui lui donne naissance.

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La couleur rouge carmin : caractéristiques

Le rouge carmin, avec son histoire millénaire et ses propriétés exceptionnelles, demeure l’un des pigments les plus fascinants au monde. De son origine naturelle surprenante à ses multiples applications contemporaines, cette couleur continue de captiver par son intensité et sa beauté.

Que vous le retrouviez dans notre assiette, sur nos lèvres ou sur une toile, le carmin perpétue une tradition colorée vieille de plusieurs siècles, tout en s’adaptant aux enjeux modernes de production et de consommation responsable.

Caractéristiques techniques de la couleur carmin

Valeur couleur carmin

Code CSS couleur carmin

Code hexadécimal  960018 #960018
RGB décimal  150, 0, 24 (150, 0, 24)
RGB pourcentage 58.8, 0, 9.4 rgb(58.8%, 0%, 9.4%)
CMYK 0, 100, 84, 41
HSL 350°, 100%, 29.4% hsl(350°, 100%, 29.4%)
HSV (or HSB) 350°, 100%, 58.8%
Web Safe 990000 #990000
CIE-LAB 30.245, 55.823, 28.456
XYZ 12.458, 6.428, 1.892
xyY 0.596, 0.308, 6.428
CIE-LCH 30.245, 62.671, 27.014°
CIE-LUV 30.245, 87.234, 12.458
Hunter-Lab 25.354, 44.892, 12.367
Binary 10010110, 00000000, 00011000
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Le rouge carmin se caractérise par :

  • une teinte rouge profonde avec des notes légèrement bleutées,
  • une intensité remarquable qui ne pâlit pas,
  • une luminosité exceptionnelle comparée à d’autres rouges naturels,
  • des variations allant du rouge écarlate au pourpre selon la préparation.

L’origine fascinante du rouge carmin

Le rouge carmin provient d’un processus ancestral qui remonte à plusieurs millénaires.

Ce pigment est extrait des femelles de la cochenille du carmin, de petits insectes parasites qui vivent sur les cactus Opuntia (figuiers de Barbarie), principalement au Mexique et en Amérique du Sud.

Pour obtenir ce précieux colorant :

  • Il faut récolter environ 70 000 insectes pour produire 500 grammes de colorant.
  • Les cochenilles sont séchées, puis broyées.
  • L’acide carminique qu’elles contiennent est ensuite transformé en pigment.
Une histoire millénaire
Les civilisations aztèques et mayas utilisaient déjà le carmin bien avant l’arrivée des Espagnols.

Après la conquête du Mexique au XVIᵉ siècle, le colorant fut importé en Europe où il devint extrêmement prisé et valait presque aussi cher que l’or.

Le carmin dans la culture et le symbolisme

Le rouge carmin véhicule des significations puissantes :

  • passion et amour intense,
  • pouvoir et noblesse (historiquement réservé aux élites),
  • luxe et raffinement,
  • vitalité et énergie.

Dans la mode, le rouge carmin reste une couleur intemporelle, symbole d’élégance et d’audace.

Controverses et alternatives
L’utilisation du carmin soulève aujourd’hui plusieurs problématiques importantes :

1. Questions éthiques

Le carmin pose problème pour de nombreux consommateurs en raison de son origine animale :

  • production intensive : 70 000 cochenilles nécessaires pour 500 g de colorant,
  • étiquetage peu clair : souvent masqué sous le code E120 ou « colorant naturel »,
  • incompatible avec les régimes végétariens et véganes.

2. Risques allergiques

Le carmin peut provoquer des réactions allergiques variées :

  • manifestations cutanées (urticaire, eczéma, rougeurs),
  • troubles respiratoires (asthme, rhinite),
  • réactions graves (choc anaphylactique dans de rares cas),
  • populations à risque : personnes allergiques aux acariens ou crustacés, enfants en bas âge.

3. Contraintes religieuses

Le carmin est problématique pour certains régimes alimentaires :

  • Islam : statut halal débattu selon les écoles juridiques,
  • Judaïsme : considéré non-cachère par la majorité des autorités rabbiniques,
  • Autres religions : incompatible avec le jaïnisme et certains courants hindous et bouddhistes.
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Mallaury Le peton, MA

Mallaury est titulaire d’un master en marketing et communication numérique et se passionne pour la langue française. Son expertise porte sur la stratégie digitale, les médias sociaux, la création de sites web et la rédaction web en particulier.

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