Typographie gratuite

À l’ère du tout numérique, la typographie n’a jamais été aussi importante pour créer une identité visuelle spécifique ou construire une stratégie marketing et commerciale unique et efficace.

Jusqu’à tout récemment, l’identité visuelle d’une marque ou d’une personne (personal branding) reposait sur une image, un logo aux prétentions symboliques.

Elle s’appuie désormais sur un tandem lettre-signe au sein d’un environnement visuel complexe où la typographie joue les premiers rôles.

Essentielle, car visuelle, la typographie n’est plus réservée aux graphistes d’agences de publicité ou de communication. Aujourd’hui, tout le monde a accès à toutes sortes de polices de caractères.

Entre originalité et uniformisation, la typographie gratuite a modifié la communication des entreprises et des particuliers par son aspect pratique et économique.

Typographie et image

La typographie est à l’écriture ce que la tenue vestimentaire est aux adolescents : un moyen d’expression. Elle communique d’emblée des informations sur une marque, surtout à ceux qui la découvrent pour la première fois.

Tout comme une tenue vestimentaire peut faire bonne ou mauvaise impression, la typographie oriente un jugement favorable ou non. Plus qu’une simple carte de visite, elle est véritablement une première impression.

Avant même d’être lues, les lettres dévoilent, à travers leurs formes et leurs formats, une connotation particulière, vectrice d’émotions.

De la simple convivialité à la figure d’autorité, les polices de caractères évoquent des perceptions communes, historiquement et socialement partagées.

Grâce aux différentes perceptions qui les entourent, ces quatre types de polices typographiques véhiculent des impressions bien différentes, qui doivent être adaptées à l’image de la marque.

S’il n’y a pas de mauvaises polices, une règle demeure : celle de la lisibilité. En plus de mal transmettre le nom de la marque, une typographie illisible évoque un aspect brouillon et bâclé, loin du professionnalisme recherché.

C’est surtout le cas des scriptes, ces polices imitant l’écriture cursive. Les pleins et des déliés exécutés par l’écolier d’autrefois opposent les traits forts et larges d’une lettre à ses parties fines et minces. Relevant de l’art calligraphique, ces écritures brouillent le jambage des lettres et compliquent leur lecture.

Le choix de la bonne police assure la mémorisation et assoit inconsciemment la crédibilité de la marque.

Typographie gratuite

Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire d’avoir recours à un graphiste pour créer sa propre image de marque à travers une police de caractères originale. Le monde numérique permet un accès libre et gratuit à de nombreuses ressources typographiques.

Google Fonts

En 2010, Google Fonts fait son entrée sur le marché et révolutionne la typographie en la rendant financièrement et techniquement accessible.

Les utilisateurs, tributaires auparavant de licences coûteuses et d’intégrations complexes, ont désormais accès à des milliers de polices comme Roboto, Open Sans ou Lato, que l’on retrouve partout sur le web, et ce, dans toutes les langues.

Les polices SIL Open Font Licence (OFL)

Organisation à but non lucratif, SIL met à disposition des typographies open source de qualité. Accessibles publiquement, ces polices sont des ressources gratuites destinées à tous les utilisateurs, particuliers comme entreprises, qui peuvent les utiliser et les modifier librement pour un usage privé ou commercial.

Économiquement, ces polices de caractères s’avèrent de véritables alliés pour les différents acteurs du monde numérique.

Typographie gratuite et image

Si leur accès est gratuit, certaines de ces polices sont de qualité. De fait, elles méritent un travail de fond pour donner forme à une page web ou à une image de marque.

En communication numérique, la police de titre (ou display) est utilisée pour les titres, les logos ou tous les éléments de grande taille d’un site web. Souvent audacieuse et originale, la police de titre doit capter l’attention du lecteur et évoquer la personnalité de la marque.

Elle s’oppose à la police de corps de texte qui privilégie, elle, la lisibilité. Ainsi, les polices à empattements sont nettement plus lisibles que d’autres grâce à leurs petits traits horizontaux au pied et à la tête des lettres.

Le contraste entre l’originalité du titre et le minimalisme du texte est généralement une association gagnante. Toutefois, l’utilisation de ces polices gratuites et de ces « recettes typographiques » entraine une uniformisation des identités visuelles.

En dehors du manque d’originalité, ces polices n’offrent parfois pas toutes les ressources langagières nécessaires. L’irrégularité des espacements intralettres (crénage), l’absence de caractères spéciaux (tréma, cédille, signe de ponctuation, symboles monétaires), voire l’absence de face (italique, gras, romain), limitent la hiérarchisation visuelle des informations.

Typographie gratuite et stratégie

L’identité visuelle d’une marque n’est pas fixe : elle évolue avec sa renommée. De fait, les typographies gratuites sont particulièrement utiles lors de la phase de lancement d’une marque ou d’un produit.

Elles permettent d’essayer différentes stratégies marketing et de faire des tests à moindres coûts auprès des utilisateurs.

Une fois la marque lancée, certaines entreprises créent leur propre police de caractères. Ces dernières, uniques et inimitables, deviennent leur identité, à part entière.

Reconnaissables entre mille, ces polices sont parfois détournées dans un but humoristique. Elles sont utilisées avec d’autres lettres que celles de la marque en question, mais avec une typographie identique.

Le choix de la typographie gratuite est avant tout stratégique : elle permet de tester une identité visuelle. Le recours à des polices faites sur mesure fait partie d’une stratégie commerciale sur le long terme.

Par ailleurs, les graphistes et autres professionnels de la communication numérique possèdent une expertise que n’offre aucune police gratuite.

Ils savent s’adapter à l’évolution des différents supports numériques et garantissent la modernité et la longévité d’une image de marque.

Ainsi, la typographie gratuite possède des avantages économiques et pratiques indéniables pour le lancement d’un produit ou d’une marque. Toutefois, la mémorisation de l’identité visuelle par les utilisateurs passe par une police de qualité et un choix éclairé.

Une police gratuite peut parfaitement véhiculer une puissante identité visuelle lorsqu’elle est adaptée à la marque qu’elle sert. Originalité et convivialité sont les maîtres-mots de tout environnement visuel, mais une typographie ne peut garantir à elle seule un succès commercial.