Accent aigu | Utilisation et raccourcis clavier

L’accent aigu est un signe diacritique utilisé dans plusieurs langues écrites afin d’indiquer la prononciation particulière d’une voyelle.

Contrairement aux autres accents, on le retrouve uniquement sur la lettre « e », y compris sur le « E » majuscule.
En d’autres termes, le « a » accent aigu, le « i » accent aigu, le « o » accent aigu, mais aussi le « u » accent aigu n’existent pas en français.

L’accent aigu : définition et emploi

L’accent aigu (« ◌́ ») est un « signe diacritique hérité de l’accent aigu grec ». Aujourd’hui, il est présent dans de nombreux alphabets (latin, grec, cyrillique, etc.).

En français, son utilisation se limite à la seule voyelle « e ».

Graphiquement, il représente une barre montante, contrairement à l’accent grave qui représente une barre descendante. Ainsi, accents aigu et grave ne peuvent être confondus.

Les effets phonétiques de l’accent aigu

Lorsqu’il orne un « e » (qu’il s’agisse d’un « e » accent aigu minuscule ou d’un « E » accent aigu majuscule), l’accent aigu indique une prononciation en e fermé (/e/), comme dans éventail.
Il s’agit d’une prononciation montante, franche et appuyée.

D’un point de vue linguistique, l’accent aigu permet de distinguer le phonème /e/ (au timbre fermé) du phonème /ə/ (au timbre ouvert).

Comment faire un « e » accent aigu majuscule au clavier ?

Qu’on se trouve sur un clavier AZERTY ou un clavier QWERTY, il n’existe pas de touche par défaut pour saisir un « E » majuscule accent aigu.

La technique à utiliser diffère selon que l’on travaille sur Windows ou sur Mac.

Mettre un accent aigu sur un « e » minuscule avec un clavier QWERTY

Les claviers AZERTY, optimisés pour la saisie de texte en français, sont équipés d’une touche par défaut qui permet de saisir un « e » minuscule accent aigu en une seule frappe. Mais comment faire lorsque l’on ne dispose que d’un clavier QWERTY ?
Là encore, la procédure à appliquer dépend de votre système d’exploitation.

Avec ou sans accent aigu : les règles de l’accent aigu

Connaître les effets de l’accent aigu et les façons de le générer informatiquement n’empêche pas de se poser des questions quant à son placement, c’est même tout le contraire. Entre accent aigu, grave et circonflexe, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver, d’autant que si l’accent aigu sur un « e » indique une prononciation fermée, tous les « e » fermés ne le portent pas forcément…
Voici un récapitulatif complet pour ne plus se tromper d’accent et ne plus avoir peur d’utiliser l’accent aigu !

Les cas où le « e » prend toujours un accent aigu

• Au début d’un mot, lorsqu’il se situe devant une consonne simple (à l’exception de la consonne « x ») ;

• Sur un « e » fermé qui termine un mot ou est suivi d’un autre « e » ;

• Lorsque la syllabe qui suit un « e » ne contient pas de « e » muet ;

• Sur les participes passés des verbes du 1ᵉʳ groupe (en « -er »).

Les cas où le « e » ne prend jamais d’accent aigu

• Lorsqu’il se trouve devant un « x » ;

• Lorsqu’il se trouve devant une consonne doublée ;

• Lorsqu’il se trouve devant les lettres muettes finales suivantes :
  • « d » ;
  • « f » ;
  • « r » ;
  • « z ».

Et si j’hésite entre accent grave et aigu ?

Il arrive que certains mots de la même famille prennent un accent grave ou aigu selon leur classe grammaticale. En réalité, une règle est à connaître en la matière :

• On met un « e » accent aigu lorsque la syllabe qui suit ne contient pas de « e » muet.
• On met un « e » accent grave lorsque la syllabe qui suit contient un « e » muet.

Exceptions : les rares cas où l’on peut choisir entre l’accent aigu et l’accent grave

Dans de très rares cas, et suite à la réforme orthographique de 1990, il est possible de choisir entre l’accent aigu et l’accent grave selon sa préférence personnelle.

• On peut écrire événement ou événement sans que ni l’un ni l’autre ne soient considérés comme fautifs.
  Idem pour crémerie et crémerie, ou encore allégement ou allégement.
  Cette liberté de choix vient du fait qu’historiquement, ces mots s’écrivaient tous avec un accent aigu… alors qu’ils se prononçaient à la manière d’un accent grave.

• Du côté des verbes et selon la même logique, on peut également écrire cédera ou cédera.

Exercice : choisir entre accent aigu et grave

Dans un parcours classique d’apprentissage du français, l’accent aigu et l’accent grave sont des notions spécifiquement abordées au CE2, mais une rapide remise à niveau ne peut jamais faire de mal. Pour ce faire, et pour les lecteurs les plus hésitants, voici un court exercice sur les accents (suivi bien sûr de son corrigé).

Questions fréquentes sur l’accent aigu

Quels sont les différents types d’accent en français ?

Il existe trois types d’accent en français :

• L’accent aigu (présent uniquement sur le « e » = « é ») ;
• L’accent grave (présent uniquement sur le « a », le « e » et le « u » = « à », « è », « ù ») ;
• L’accent circonflexe (présent sur toutes les voyelles à l’exception du « y » = « â », « ê », « î », « ô », « û »).

Le rôle est à chaque fois de souligner la prononciation de la lettre qu’il orne ou de distinguer des mots homonymes ou homophones.

Existe-t-il des mots anglais avec un accent aigu ?

On ne trouve pas d’accent aigu en anglais, sauf si le mot est emprunté à la langue française.

• « This movie is full of clichés! » (« Ce film est truffé de clichés ! »)

Quel est le mot qui contient le plus d’accent aigu en français ?

En français, le record d’accents aigus dans un même mot est de cinq, et il est détenu par cinq mots à égalité :

• décérébélé ;
• hémidécérébellé ;
• éphéméréité ;
• hétérogénéisé ;
• Hétérogénéité.