Le point d’interrogation à l’envers, c’est quoi ?

Le point d’interrogation à l’envers est « un signe de ponctuation que l’on appose au début d’une proposition interrogative dans certaines langues », en espagnol notamment.

On le représente à l’aide du signe : « ¿ ».

Exemple de phrase avec un point d’interrogation à l’envers
¿Cómo estás? (« Comment vas-tu ? »)
Important
Le point d’interrogation à l’envers n’existe pas en français.

Comment faire le point d’interrogation à l’envers ?

Si l’on saisit du texte en langue étrangère, spécialement en espagnol, on peut être amené à se demander comment faire un point d’interrogation à l’envers au clavier.

L’absence de touche dédiée sur un clavier AZERTY, mais aussi sur toutes les autres combinaisons de clavier hormis le clavier QWERTY espagnol, rend l’utilisation des raccourcis clavier précieuse (et indispensable !).

Les combinaisons pour faire un point d’interrogation à l’envers au clavier rapidement sont les suivantes :

Faire un point d’interrogation à l’envers sur Windows
Alt + 168
Faire un point d’interrogation à l’envers sur Mac
Alt/Option + Maj/Shift + ?

Pourquoi utilise-t-on le point d’interrogation à l’envers ?

Maintenant que l’on sait comment faire un point d’interrogation à l’envers sur un clavier, il ne reste plus qu’à découvrir comment et pourquoi on l’utilise…

Le point d’interrogation à l’envers, un symbole de la langue espagnole

Si le point d’interrogation à l’envers (« ¿ ») n’est jamais employé en français, il n’est pas nécessaire de se rendre à l’autre bout du globe pour le trouver… En effet, c’est dans une langue cousine du français et parmi les plus parlées en Europe qu’on rencontre majoritairement le point d’interrogation à l’envers : l’espagnol.

Point d’interrogation à l’envers espagnol
¿Tienes hambre? (« As-tu faim ? »)

On le retrouve aussi dans d’autres langues romanes parlées dans différentes zones de l’Espagne, telles que le catalan ou le castillan, ainsi que dans quelques langues régionales implantées en Afrique de l’Ouest, à l’instar du byali ou du nawdm.

Bon à savoir
On l’appelle aussi point d’interrogation renversé ou, plus rarement, point d’interrogation culbuté.

L’usage phonétique du point d’interrogation à l’envers

Mentionnons également l’existence du symbole du point d’interrogation à l’envers dans un rôle plus universel, en tant que signe de l’alphabet phonétique international, où il représente une consonne appelée consonne percussive sublinguale.

Le point d’interrogation à l’envers : un complément au point d’interrogation classique

Dans les langues où il figure, par exemple l’espagnol, le point d’interrogation à l’envers a un rôle bien particulier, qui est toujours le même : on le place au début d’une phrase pour signaler qu’elle est de nature interrogative.

Exemple de phrase qui débute par un point d’interrogation à l’envers
¿Cómo te llamas? (« Comment t’appelles-tu ? »)

C’est un système astucieux qui permet de signaler au lecteur qu’il entame une phrase interrogative dès qu’il en commence la lecture. Ainsi, il peut immédiatement en saisir le sens et, s’il la lit à haute voix, il pourra y mettre le bon ton d’emblée.

Comme on peut le voir dans l’exemple ci-dessus, le point d’interrogation en fin de phrase ne disparaît pas pour autant. En effet, il est important de comprendre que le point d’interrogation à l’envers ne remplace en aucun cas le point d’interrogation standard ; il vient le compléter.

Aussi, dans les phrases complexes, c’est-à-dire « des phrases constituées de plusieurs propositions », on n’encadre d’un point d’interrogation à l’envers et d’un point d’interrogation standard que la proposition interrogative, et non l’intégralité de la phrase.

Exemple de phrase complexe avec un point d’interrogation à l’envers
Y tú, ¿cómo te llamas? (« Et toi, comment t’appelles-tu ? »)

Les signes proches du point d’interrogation à l’envers

Le point d’exclamation renversé

Parmi les signes de ponctuation, le point d’interrogation n’est pas le seul à savoir faire le poirier ! Le point d’exclamation a également sa version à l’envers : le point d’exclamation renversé.

On le représente à l’aide du symbole : « ¡ ».

Tout comme son cousin le point d’interrogation culbuté, le point d’exclamation renversé est très présent dans la langue espagnole. Son emploi répond également aux mêmes règles.

Exemple de phrase avec un point d’exclamation à l’envers
¡Qué guapo! (« Comme il est beau ! »)

On l’obtient sur un clavier en saisissant Alt + 173 sur Windows ou Alt/Option + ! sur Mac.

Le point exclarrogatif renversé

Son nom a de quoi surprendre de prime abord… Le point exclarrogatif, aussi appelé interrobang, est « un signe de ponctuation qui combine à la fois la fonction de point d’exclamation et celle de point d’interrogation ». Son usage, assez limité, vise à ponctuer une phrase qui serait tout autant interrogative qu’exclamative.

On le représente à l’aide du symbole : «  ».

Lui aussi possède sa version renversée à l’usage des langues étrangères, représentée à l’aide du symbole : «  ».

Point exclarrogatif à l’envers : exemple
En qué se habrà metido‽ (« Dans quoi s’était-il embarqué ‽ »)

En outre, si vous souhaitez vérifier votre ponctuation, vous pouvez utiliser notre correcteur de ponctuation et également notre reformulateur de texte qui peut vous aider à trouver le ton adéquat selon la situation.

Questions fréquentes sur le point d’interrogation à l’envers

Comment faire un point d’interrogation à l’envers ?
  • On utilise le raccourci clavier Alt + 168 pour faire un point d’interrogation à l’envers sur Windows.
  • On utilise le raccourci clavier Alt/Option + Maj/Shift + ? pour faire un point d’interrogation à l’envers sur Mac.
Dans quelles langues utilise-t-on le point d’interrogation à l’envers ?

On utilise surtout le point d’interrogation à l’envers en espagnol. D’autres langues romanes proches telles que le catalan ou le castillan, ou encore plusieurs langues régionales d’Afrique de l’Ouest en font également usage, mais ce dernier est beaucoup plus confidentiel.

En dehors de sa fonction de signe de ponctuation, le symbole du point d’interrogation à l’envers (« ¿ ») est repris en phonétique pour représenter un type de consonne.

Quels sont les signes de ponctuation renversés ?

Le point d’exclamation ainsi que le point exclarrogatif ont également une version inversée.

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Laurine Tihay, BA

Laurine est titulaire d’une licence de lettres et sciences du langage. Formée à l’enseignement des langues et dotée d’une solide expérience en matière de correction éditoriale, elle est experte en grammaire et syntaxe.