Qu’est-ce qu’une phrase interrogative ?
Une phrase interrogative est un type de phrase que l’on emploie pour poser une question ou demander une information.
On la reconnaît notamment au point d’interrogation qui la termine.
(Daniel Arsand, Je suis en vie et tu ne m’entends pas)
La phrase interrogative peut être directe ou indirecte.
La phrase interrogative : généralités
La phrase interrogative est une phrase que l’on utilise pour poser une question, pour interroger quelqu’un sur un sujet donné.
Elle se termine traditionnellement par un point d’interrogation (« ? »).
La question posée par la phrase interrogative appelle une réponse, mais ce n’est pas toujours le cas : on parle dans ce cas de question rhétorique, une figure de style à part entière.
Cette question, qui traduit l’exaspération de son locuteur, n’appelle en réalité aucune réponse, car celui qui la pose la connaît (ou pense la connaître) déjà.
La phrase interrogative est l’un des quatre grands types de phrases que l’on peut rencontrer dans un texte ou un discours en langue française.
- la phrase déclarative,
- la phrase interrogative,
- la phrase exclamative,
- la phrase impérative.
Enfin, la phrase interrogative possède une intonation montante.
En d’autres termes, lorsqu’on la prononce à l’oral, le ton monte en fin de phrase et est au plus haut lorsqu’on atteint le point d’interrogation.
La structure de la phrase interrogative
La phrase interrogative telle qu’on se la représente d’un point de vue schématique se caractérise par un sujet inversé par rapport au verbe, selon ce modèle :
(Mot interrogatif +) Verbe + Sujet + Complément ?
- Je vais rentrer tard ce soir.
Alors la phrase interrogative avec sujet inversé qui correspond est :
- Vas–tu rentrer tard ce soir ?
Toutefois, si cette tournure est courante à l’écrit et en particulier dans les travaux académiques, elle appartient à un registre de langue soutenu.
Dans un registre plus courant, il y a deux autres façons de construire une phrase interrogative sans bouleverser l’ordre sujet-verbe : à l’aide de la locution adverbiale Est-ce que et en ajoutant un point d’interrogation à une phrase déclarative.
| Type de structure | Exemple sans mot interrogatif (interrogation partielle) | Registre de langue exprimé |
|---|---|---|
| Inversion du sujet et du verbe | Ai–je la berlue ? | Registre soutenu (expression écrite formelle) |
| Utilisation de la locution adverbiale Est-ce que + ordre sujet-verbe conservé | Est-ce que j’ai la berlue ? | Registre courant (expression écrite et expression orale standards) |
| Simple ajout d’un point d’interrogation à la phrase déclarative initiale | J’ai la berlue ? | Registre familier (expression orale décontractée) |
L’interrogation totale et l’interrogation partielle
L’interrogation totale et l’interrogation partielle sont deux notions qui correspondent à ce que l’on appelle aussi parfois, dans le cadre de l’apprentissage d’une langue étrangère, le clivage entre question ouverte et question fermée.
L’interrogation totale
On dit qu’une interrogation est totale lorsqu’elle concerne la phrase dans sa globalité.
L’interrogation totale repose sur une inversion sujet-verbe et se construit sans mot interrogatif.
Elle appelle une réponse fermée (oui ou non).
L’interrogation partielle
On dit qu’une interrogation est partielle lorsque la question posée porte sur une partie de la phrase en particulier, et non la phrase dans son entièreté.
La question ne porte pas sur le fait que la lumière a été éteinte, mais sur la personne qui a commis l’action : il s’agit donc d’une interrogation partielle.
L’interrogation partielle contient toujours un mot interrogatif, qui détermine la question posée (ici, qui ?).
Elle appelle une réponse ouverte (autre que oui ou non).
- combien ?
- comment ?
- où ?
- pourquoi ?
- quand ?
- quel ?
- qui ?
- quoi ?
La phrase interrogative indirecte
Point d’orgue du discours indirect, la phrase interrogative indirecte est une question posée de manière implicite au sein d’une phrase déclarative, sans point d’interrogation.
- As-tu éteint la lumière ?
- est une phrase interrogative directe.
- Je me demande si tu as éteint la lumière.
- est une phrase interrogative indirecte.
La phrase interrogative indirecte se construit à l’aide d’une proposition subordonnée interrogative indirecte et commence par un mot interrogatif (si dans l’écrasante majorité des cas).
Questions fréquentes sur la phrase interrogative
- Qu’est-ce qu’une phrase interrogative en anglais ?
-
En anglais, la phrase interrogative a la même utilité qu’en français : elle sert à poser une question. Elle peut également être simple ou partielle.
- Is Bryan in the kitchen? (« Brian est-il dans la cuisine ? »)
- Qu’est-ce qu’une phrase interrogative en espagnol ?
-
En espagnol, la phrase interrogative a la même utilité qu’en français : elle sert à poser une question.
Toutefois, contrairement au français ou à l’anglais, la phrase interrogative ne se termine pas seulement par un point d’interrogation en espagnol : elle commence aussi par un point d’interrogation à l’envers.
- ¿Cómo estás? (« Comment vas-tu ? »)
