Comment se construit un superlatif en anglais ?

La fonction du superlatif en anglais est exactement la même qu’en français.

Sa construction dépend, là aussi, du type de superlatif employé, mais aussi, et c’est là une spécificité de l’anglais, du nombre de syllabes de l’adjectif impliqué.

Pour le superlatif de supériorité :

• Si l’adjectif est court (traditionnellement, une seule syllabe) :
  • the + l’adjectif auquel on ajoute le suffixe -est
  • Exemple : the smallest (« le plus petit »)
• Si l’adjectif est long (traditionnellement, à partir de deux syllabes) :
  • the + most + adjectif
  • Exemple : the most expensive (« le plus cher »)

Pour le superlatif d’infériorité :

• the + least + adjectif (quel que soit le nombre de syllabes que contient l’adjectif)
• Exemple : the least strong (« le moins fort »)

Aussi, comme en français, on compte trois superlatifs irréguliers :

• good (« bon ») = the best (« le meilleur »),
• bad (« mauvais ») = the worst (« le pire »),
• far (« loin ») = the farthest/the furthest (« le plus loin »).

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