Et cetera | Définition
La locution latine et cetera, ou et cætera, signifie « et le reste ». Très souvent abrégée en etc., elle indique, en fin d’énumération, que cette dernière n’est pas terminée.
- La famille des cucurbitacées comprend les courges, les citrouilles, les potirons, les melons, les concombres, etc.
- Elle finissait toujours ses phrases par un et cetera, comme si nous ne méritions pas le reste de son savoir.
Rare locution latine à ne pas s’écrire en italique, et cetera pose pourtant bien des problèmes aux francophones : longue ou abrégée, sa forme est trop souvent déformée…
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Et cetera : définition
Signifiant « et le reste » ou « ainsi de suite », la locution latine et cætera est nettement plus connue sous sa forme abrégée, soit etc.
Cette abréviation est considérée par certains grammairiens comme une conjonction de coordination. Quant à la forme longue de la locution, elle peut aussi être un nom commun.
Quelle que soit sa classe grammaticale, la locution ne s’écrit jamais en italique. Sa fréquence d’emploi dans le langage courant semble justifier cette exception typographique.
En revanche, sa forme abrégée est toujours suivie d’un point abréviatif, lequel se confond avec le point final de la phrase ou de l’énumération verticale. Autrement dit, il n’y a qu’un seul point après etc. quelle que soit sa position dans la phrase.
- Il m’épuise avec ses et cetera tout le temps : il semble incapable de finir une phrase.
- Équipement obligatoire : casque, chaussures, gants, lunettes, protections auditives et respiratoires, harnais, etc.
- Les synonymes du mot amour sont :
- compassion,
- bonté,
- générosité,
- dévouement,
- bienveillance,
- tendresse,
- affection,
- etc.
Aussi, la forme abrégée ne peut être dupliquée ou associée aux points de suspension. Typographiquement, il s’agit de pléonasmes visuels : l’abréviation etc. signifiant déjà que l’énumération est incomplète, elle fait double emploi lorsqu’elle est répétée ou suivie d’un signe de ponctuation exprimant l’inachèvement.
- Ses symboles sont le trèfle à trois feuilles, la harpe, la bière brune, etc.
- Ses symboles sont le trèfle à trois feuilles, la harpe, la bière brune, etc…
- Ses symboles sont le trèfle à trois feuilles, la harpe, la bière brune, etc., etc.
Et cetera : origine
Issue du latin médiéval, une langue principalement écrite (administration, loi, religion, sciences et littérature), la locution a longtemps été orthographiée et cætera, les voyelles « a » et « e » formant une ligature.
Par souci d’économie, elle a aussi été abrégée à l’aide de l’esperluette, soit &c., ou &c sans point abréviatif. En effet, le logogramme, le dessin de l’esperluette, a remplacé les lettres « e » et « t » pendant plusieurs siècles.
Plus récemment, les rectifications orthographiques de 1990 autorisent deux nouvelles graphies : et cétéra, avec des accents aigus pour reproduire fidèlement sa prononciation, voire etcétéra pour souder les deux mots entre eux.
Ne trouvant pas preneur, ces deux graphies sont très peu utilisées par les francophones, qui leur préfèrent les graphies avec ou sans ligature, soit et cetera ou et cætera.
Facultative, cette ligature tend à être progressivement abandonnée, comme ce fut le cas de l’abréviation avec esperluette quelques siècles plus tôt.
- L’abréviation etc. :
- ne s’utilise qu’à la fin d’une énumération horizontale ou verticale,
- présente toujours un point abréviatif qui se confond avec le point final,
- ne s’écrit jamais en italique et n’est jamais répétée.
- La locution et cetera :
- ne s’écrit pas en italique,
- peut être soudée, accentuée, et présenter, ou non, une ligature.
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