Erreur typographique | Définition

Une erreur typographique n’est pas une faute d’orthographe, de grammaire ou de ponctuation. C’est un défaut dans l’agencement visuel des caractères, des lignes, des paragraphes, des titres ou de tout autre élément d’un texte (image, légende, etc.).

Autrement dit, l’erreur typographique ne relève pas de l’ignorance de la langue, mais d’une mise en forme maladroite ou d’une architecture textuelle défaillante.

L’erreur typographique : définition

L’erreur typographique ne relève ni de l’orthographe grammaticale, ni de l’orthographe lexicale, ni même de la ponctuation. C’est une erreur de forme et de format de lettres.

Elle se rapporte principalement au caractère, mais peut aussi faire référence à la structure générale d’un texte.

Erreur typographique ≠ erreur grammaticale

Certaines erreurs grammaticales sont souvent confondues avec des erreurs typographiques. C’est le cas de la majuscule, notamment de la majuscule de position. Cette dernière est une lettre dont le dessin et la hauteur diffèrent des minuscules.

Toutefois, il existe une autre majuscule qui joue, elle, un véritable rôle grammatical. Appelée majuscule de signification, elle est obligatoire à l’initiale, entre autres, des noms propres, des gentilés ou des mots désignant une réalité singulière (Dieu, le Soleil, la Lune, l’Ouest, etc.).

En typographie, la majuscule est appelée capitale pour l’exonérer définitivement de toute contrainte grammaticale. Les minuscules, ou bas de casse, se distinguent des petites capitales, qui présentent le même dessin que la capitale, mais pas la même taille.

Erreur typographique ≠ erreur orthographique

Certaines erreurs orthographiques sont également confondues avec des erreurs typographiques. Ce que nous appelons familièrement une coquille relève de la typographie lorsqu’elle concerne l’inversion ou la substitution de lettres.

Évidemment, en cas d’omission, il est difficile de dissocier l’erreur orthographique de l’oubli typographique. D’ailleurs, en anglais, toute faute de ce genre est appelée a typo.

En français, la coquille possède une connotation positive : ce n’est pas une faute, mais une erreur involontaire, une méprise quasi normale et attendue, la maladresse de doigts qui fourchent sur un clavier.

Erreur typographique ≠ erreur de ponctuation

La ponctuation ne peut pas non plus être considérée comme une erreur typographique. Relevant de la grammaire, le signe de ponctuation est un artifice de l’écrit.

Beaucoup pense que la virgule correspond à une pause à l’oral : il n’en est rien. La place de la virgule est régie par des règles grammaticales strictes et non par un locuteur qui reprend son souffle ou cherche ses mots.

La ponctuation, en revanche, peut nettement influencer le sens et la logique d’un énoncé ; elle contraint la respiration uniquement lors de la lecture à haute voix d’un texte écrit.

En résumé, la typographie concerne l’aspect formel de l’écriture : le choix de la police et de la mise en page.

Bien qu’elle exige l’espace insécable autour des signes de ponctuation, c’est la grammaire seule qui dicte la position de ces signes, et la linguistique, notamment la pragmatique, qui caractérise l’intention de communication d’un énoncé.