Red Herring | Bedeutung & Beispiele
Red Herring (engl. für ‚Roter Hering‘) ist ein unsachliches Argument, mit dem ein Gespräch gezielt auf ein Nebenthema geleitet wird. So wird von einer Schwäche oder einem unangenehmen Thema abgelenkt.
‚Red Herring‘ steht sprichwörtlich für ‚Ablenkungsmanöver‘ oder ‚Finte‘.
Anstatt darauf zu reagieren, lenkt er von der eigenen Schwäche ab und kritisiert die Fehlentscheidungen des Schiedsrichters.
Red Herring: Bedeutung
Der englische Begriff ‚Red Herring‘ (‚Roter Hering‘) wird zunehmend im deutschen Sprachraum verwendet. Im Englischen wurde damit ursprünglich die Rotfärbung geräucherter Heringe bezeichnet.
In der Rhetorik ist damit ein unsachliches Argument gemeint, das von einem unangenehmen Thema oder einer Kritik ablenken soll. Dabei wird die Aufmerksamkeit der Zuhörenden bewusst auf ein Nebenthema gelenkt.
Das eigentliche Argument erscheint dadurch weniger bedeutend und verliert an Aussagekraft.
Meist wird bei einem Red-Herring-Argument selbst Kritik geäußert, in der Hoffnung, dass das ursprüngliche Thema darüber in Vergessenheit gerät.
Als sie in einem Meeting darauf angesprochen wird, lenkt sie vom Thema ab:
„Wir sollten erst mal über den Kollegen XY sprechen. Er hat immer noch nicht mit Projekt Z begonnen, obwohl es absolute Priorität hat. Weiß jemand mehr dazu?“
Die Angestellte setzt Red Herring ein, um vom eigenen Fehlverhalten abzulenken.
Führt Red Herring nicht nur zur Ablenkung von einem Thema, sondern zur kompletten Beendigung einer Diskussion, wird von einem ‚Totschlagargument‘ gesprochen.
Red Herring Fallacy
‚Red Herring‘ wird auch als ‚Red Herring Fallacy‘ bezeichnet. ‚Fallacy‘ bedeutet so viel wie ‚Trugschluss‘.
Alle Red Herrings sind logische Trugschlüsse, da das vorgebrachte Argument nicht aufgegriffen und belegt bzw. widerlegt wird. Sie sind inhaltlich also irrelevant für das eigentliche Thema.
Bedient das Red Herring Fallacy jedoch emotional aufgeladene Themen oder Stereotype, entsteht fälschlicherweise häufig der Anschein von Relevanz.
Red Herrings gelten aufgrund dessen als Scheinargumente, die unsachlich und manipulativ sind.
Demgegenüber stehen Argumenttypen, die sachlich und wertfrei sind.
Sie dienen dazu, aufgestellte Behauptungen zu belegen, und werden als ‚seriöse Argumente‘ bezeichnet. Beispiele sind das Faktenargument oder das Autoritätsargument.
Logische Trugschlüsse
Logische Trugschlüsse (auch: ‚Fehlschlüsse‘ oder ‚Irrtümer‘) sind Fehler in der Argumentation, die ein Argument ungültig machen. Es gibt formale und informelle Trugschlüsse.
Ein formaler Trugschluss liegt vor, wenn ein allgemeiner Grundsatz auf einen Einzelfall übertragen wird, obwohl der Einzelfall nicht dem allgemeinen Muster entspricht.
Informell bedeutet, dass der Fehler im Inhalt des Arguments liegt und nicht in seiner Struktur. Bei diesem Trugschluss wird aus einem konkreten Fall eine allgemeine Schlussfolgerung gezogen.
Beispiele für Red Herring
Du kannst Red Herring häufig in der Politik beobachten.
Politiker B: „Es ist sinnlos, über Land X zu diskutieren. Vielleicht verübt Land Y genau in diesem Moment Cyberangriffe auf unsere Regierungsserver.“
Anstatt über Land X zu sprechen, lenkt der Politiker B das Thema auf Land Y.
Rechtliche Argumente sind eine weitere mögliche Quelle für Ablenkungsmanöver.
Damit lenkt sie von den eigentlichen Vorwürfen ab und versucht, sich in ein besseres Licht zu rücken.
Auch in den sozialen Medien findest du Red Herring.
Als Reaktion auf die Beschwerden seiner Follower/-innen dreht der Influencer ein emotionsgeladenes Video. Anstatt seine Fehler einzugestehen und zu korrigieren, schildert er seine schwere Kindheit und versucht, Mitleid zu erwecken.
Du wirst dadurch zu einer informierten Person, die Nachrichten, Informationen und Produkte richtig einschätzen kann.
Warum und wo Red Herring eingesetzt wird
Mit Red Herring werden unterschiedliche Ziele verfolgt, z. B.:
- Vermeidung unerwünschter Fragen
- Ablenkung von Anschuldigungen
- Verwirrung des Publikums
- Hervorrufen starker Emotionen
- Steuerung des Verlaufs einer Debatte oder eines Gesprächs
Ein einfacher Themenwechsel ist in den meisten Fällen kein Ablenkungsmanöver.
Red Herring als rhetorisches Mittel
In folgenden Bereichen kann Red Herring als rhetorisches Mittel verwendet werden:
| Bereich | Erklärung | Beispiel |
|---|---|---|
| Private Diskussion | Im Privaten wird Red Herring z. B. verwendet, um von einem heiklen Thema abzulenken.
Stattdessen wird bewusst ein Randthema angesprochen, das die Beziehung weniger belastet. |
Person 1: „Welche Familienmitglieder laden wir zur Hochzeit ein?“
Person 2: „Gut, dass du die Einladungen erwähnst. Ich habe hübsche Einladungskarten gefunden. Die blauen gefallen …“ |
| Berufliche Diskussion | Im beruflichen Kontext soll Red Herring von eigenen Schwächen oder eigenem Fehlverhalten ablenken.
Auch unliebsame Ideen von anderen können dadurch untergraben werden. |
Kollegin: „Hast du das Posting für das Event am Samstag schon fertig?“
Kollege: „Es soll am Samstag übrigens regnen. Wir müssen uns dringend über Indoor-Programmpunkte unterhalten und …“ |
| Politik | Red Herring soll von schwierigen Themen weglenken, die Unmut in der Bevölkerung auslösen.
Politiker/-innen nutzen Red Herring auch, um Kritik an der eigenen Leistung oder an ihrer Partei abzuwehren. |
Journalist: „Wie erklären Sie sich den hohen Stimmverlust bei der Wahl?“
Politikerin: „Wir haben unser Ziel erreicht und sind erneut stärkste Partei im Land. Jetzt müssen wir die Koalitionsgespräche abwarten.“ |
| Inserat | In der Werbung wird Red Herring genutzt, um Nachteile des eigenen Produkts zu verschleiern und die Aufmerksamkeit auf die Vorteile zu lenken.
Dadurch werden Produkte oder Dienstleistungen aufgewertet. |
Ein Fruchtriegel für Kinder steht in der Kritik, da er zu viel Zucker und Farbstoffe enthält.
Beworben wird er folgendermaßen: „Unser veganer Fruchtriegel enthält viele Vitamine und ist der perfekte Snack für unterwegs!“ |
| Geschäfts- verhandlung |
In Geschäftsverhandlungen kann von wichtigen Punkten abgelenkt und die Gegenseite stattdessen auf ein Nebenthema geleitet werden.
Eventuell stimmt die Gegenseite so einem weniger lukrativen Deal zu. |
Person 1: „Wie genau wirkt sich Paragraph 13 auf unser Geschäft aus?“
Person 2: „Ich würde eher Paragraph 14 beachten. Die Vorteile für Sie liegen da auf der Hand: …“ |
| Vorstellungs-gespräch | In einem Vorstellungsgespräch könnte Red Herring genutzt werden, um schwierige Fragen zu umgehen oder von mangelnder Erfahrung abzulenken. | Recruiterin: „Welche Erfahrungen haben Sie im Bereich des Rechnungswesens?“
Bewerber: „Meine Stärke ist, dass ich mich schnell in neue Themen einarbeiten kann. Im Bereich ‚Akquise‘ habe ich …“ |
Red Herring wird auch in Geschichten (z. B. in Filmen, Serien und Büchern) verwendet. In diesem Bereich gilt es als Erzähltechnik.
Beispielsweise wird in einem Krimi die Aufmerksamkeit der Zuschauenden bewusst auf Nebensächliches gelenkt. Die falschen Hinweise lenken von der hauptverdächtigen Person ab, wodurch das Überraschungsmoment verstärkt wird.
Wie du auf Red Herring reagierst
Ablenkungsmanöver werden eingesetzt, um von einer Schwäche abzulenken. Wenn du merkst, dass jemand Red Herring verwendet, kannst du Folgendes tun:
- das Ablenkungsmanöver direkt ansprechen (‚Das war nicht meine Frage.‘)
- deine Frage erneut stellen und hervorheben, welcher Punkt dir besonders wichtig ist
Bürgermeisterin: „Der Lehrkräftemangel ist in der Tat ein großes Problem. Wir dürfen nicht vergessen, dass Lehrkräfte einen sehr herausfordernden Job haben. Wir sollten alles tun, um sie zu unterstützen.“
Besorgter Bürger: „Da stimme ich Ihnen zu. Das war jedoch nicht meine Frage. Ich würde gern wissen, wie Sie die Anstellung von Seiteneinsteigern und Seiteneinsteigerinnen handhaben?“
Wenn eine Person wiederholt Red Herring anwendet, kannst du dir notieren, bei welchen Fragen oder Themen die Person versucht abzulenken.
Auf diese Weise kannst du Unzulänglichkeiten, aber auch Unsicherheiten deines Gegenübers erkennen und bei folgenden Gesprächen darauf eingehen.
Häufig gestellte Fragen zu Red Herring
- Warum gilt Red Herring als Trugschluss?
-
Red Herring gilt in der Argumentationstheorie als Trugschluss bzw. Fehlschluss.
Ein Trugschluss bedeutet, dass das vorgebrachte Argument nicht aufgegriffen und belegt bzw. widerlegt wird. Vielmehr wird vom eigentlichen Thema abgelenkt.
Red Herrings sind inhaltlich irrelevant für das ursprüngliche Thema. Sie gelten daher auch als Scheinargumente.
- Was ist ein Beispiel für Red Herring Fallacy?
-
Red Herring bzw. Red Herring Fallacy ist ein Argument, mit dem bewusst ein Nebenthema eingeleitet wird, um vom eigentlichen Thema abzulenken.
Damit sollen Schwächen kaschiert oder unangenehme Themen umgangen werden.
Beispiel:
In einer Talkrunde wird ein Politiker zu Korruptionsvorwürfen befragt. Er antwortet, indem er den Schwerpunkt auf die Fehltritte seines politischen Gegners lenkt:
„Wir sollten uns eher Gedanken darüber machen, ob jemand wie XY geeignet ist, unser Land zu führen. Es ist eine Schande, was er sich in der letzten Woche wieder geleistet hat.“
In diesem Beispiel reagiert der Politiker nicht auf die Vorwürfe gegenüber seiner Person, sondern lenkt ab, indem er einen politischen Gegner kritisiert.
Sein Ziel ist, das Gesprächsthema so zu verändern, dass die Zuschauenden die ursprüngliche Kritik an seiner Person vergessen.
- Welches Ziel wird mit Red Herring verfolgt?
-
Mit Red Herring werden unterschiedliche Ziele verfolgt. Dazu zählen:
- Vermeidung unerwünschter Fragen
- Ablenkung von Anschuldigungen
- Verwirrung des Publikums
- Hervorrufen starker Emotionen
- Steuerung des Verlaufs einer Debatte oder eines Gesprächs
