Diminutiv | Bedeutung, Beispiele & Wirkung

Mit ‚Diminutiv‘ ist die Verkleinerungsform bzw. Verniedlichungsform von Wörtern gemeint.

Im Deutschen werden Diminutive vorwiegend aus Substantiven gebildet. Dazu werden den Substantiven die Nachsilben ‚-chen‘ oder ‚-lein‘ angefügt.

Es gibt auch Diminutive von Adjektiven (z. B. ‚gelblich‘ von ‚gelb‘) und Verben (z. B. ‚hüsteln‘ von ‚husten‘).

Diminutive werden dazu genutzt, eine Sache oder Person kleiner, niedlicher oder auch harmloser darzustellen.

Diminutiv: Bedeutung & Beispiele

Diminutiv (lateinisch: ‚diminutum‘ – ‚verkleinert‘) ist ein Begriff aus der Sprachwissenschaft. Als Diminutiv wird die Verkleinerungsform von Wörtern bezeichnet, insbesondere von Substantiven (= Hauptwörtern).

Manche Diminutive haben sich verselbstständigt. Das bedeutet, dass sie sich zu gängigen Begriffen der deutschen Sprache entwickelt haben. Ihr ursprüngliches Stammwort wird hingegen kaum oder gar nicht mehr benutzt.

Bildung von Diminutiven

Diminutive von Substantiven sind in der Regel an den Endungen ‚-chen‘ oder ‚-lein‘ zu erkennen. Aber es gibt noch weitere Merkmale, die bei der Bildung von Diminutiven zu beachten sind.

Die wichtigsten Regeln lauten:

• Hinzufügen von Nachsilben (= Suffixen)
• Vokale im Wortstamm werden meistens zu Umlauten
• Unbetonte Endungen entfallen
• Artikel das bei allen Diminutiven
• Gleiche Singular- und Pluralform
• Diminutive mit i
• Diminutivendungen in Dialekten

Hinzufügen von Nachsilben (= Suffixen)

Bei der Diminution erhalten Substantive meistens die Nachsilbe ‚-chen‘ oder ‚lein‘.

Oftmals sind beide Endungen gebräuchlich (‚Schwester‘ → ‚Schwesterchen‘ oder ‚Schwesterlein‘.)

Es gibt jedoch regionale Unterschiede: Während im norddeutschen Sprachraum häufiger ‚-chen‘ vorkommt, wird im süddeutschen sowie im österreichischen Sprachgebiet eher ‚-lein‘ verwendet.

Im Standarddeutschen gilt die Nachsilbe ‚-lein‘ heutzutage zunehmend als veraltet.

Vokale im Wortstamm werden meistens zu Umlauten

Bei der Diminution ändern sich umlautfähige Vokale im Wortstamm zu Umlauten (a → ä, o → ö,
u → ü). Der Diphthong ‚au‘ ändert sich zu ‚äu‘.

Die Vokale ,e‘ und ‚i‘ sind nicht umlautfähig. Entsprechend ändern sie sich auch nicht bei der Bildung von Diminutiven.

Wenn das Stammwort bereits einen Umlaut im Wortstamm enthält, ändert sich dieser nicht bei der Diminutivbildung.

Die Doppelvokale ‚aa‘ und ‚oo‘ werden bei der Diminutivbildung zu den einfachen Umlauten ‚ä‘ bzw. ‚ö‘ verkürzt. Achtung: Doppelvokale sind nicht mit Diphthongen bzw. Zwielauten (‚ei‘, ‚au‘, ‚eu‘, ‚äu‘) zu verwechseln.

Unbetonte Endungen entfallen

Unbetonte Wortendungen auf ‚-e‘ oder ‚-en‘ entfallen bei der Diminutivbildung.

Artikel das bei allen Diminutiven

Diminutive, die mit den Nachsilben ‚-chen‘ und ‚-lein‘ gebildet werden, teilen das gleiche Genus (= grammatisches Geschlecht), nämlich das Neutrum.

Der bestimmte Artikel für Diminutive ist daher immer ‚das‘, der unbestimmte Artikel ist ‚ein‘ – egal, welches Genus das Ursprungswort hat.

Gleiche Singular- und Pluralform

Wörter im Singular (= Einzahl) erhalten meistens eine bestimmte Endung, um den Plural (= Mehrzahl) zu bilden.

Es gibt jedoch Wörter, die sowohl im Singular als auch im Plural die gleiche Form haben (Beispiel: ‚das Fenster‘ → ‚die Fenster‘). Auch Diminutive zählen zu diesen Wörtern.

Diminutive mit i

Manche Diminutive werden nicht mit ‚-chen‘ oder ‚-lein‘, sondern mit der Nachsilbe ‚-i‘ gebildet. Das ist vor allem bei Spitznamen und Kosenamen der Fall.

Bei Diminutiven mit der Nachsilbe ‚-i‘ ändert sich der Stammvokal des Ursprungswortes nicht. Manchmal entfällt jedoch die unbetonte Endsilbe (‚Tobias → Tobi‘).

Diminutiv: Endungen in unterschiedlichen Dialekten

In manchen Dialekten enthalten Diminutive andere Suffixe (= Nachsilbe) als ‚-chen‘ oder ‚-lein‘.

Diese Wirkung haben Diminutive

Der Diminutiv ist ein sprachliches Stilmittel, mit dem verschiedene Wirkungen erzielt werden können. Mit Diminutiven kannst du

• verniedlichen,
• verkleinern,
• abwerten
• Ironie ausdrücken
• untertreiben und
• Vorwürfe machen.

Verniedlichung

Mithilfe des Diminutivs können Dinge oder Lebewesen niedlicher erscheinen. Diese Verwendungsart wird vorwiegend im persönlichen Kontext verwendet, um beispielsweise die Zuneigung zu einer nahestehenden Person oder einem Haustier auszudrücken.

Aus diesem Grund wird der Diminutiv häufig für die Bildung von Kosenamen oder Kosewörtern genutzt.

Verkleinerung

Der Diminutiv wird genutzt, um die geringe Größe einer Sache oder Person zu veranschaulichen oder um etwas bewusst kleiner wirken zu lassen.

Abwertung

Oft steht eine gut gemeinte oder sogar liebevolle Intention hinter der Verwendung des Diminutivs. Er kann jedoch auch benutzt werden, um jemanden oder etwas als belanglos oder unbedeutend darzustellen und damit abzuwerten.

Ironie

Mithilfe des Diminutivs kannst du eine Aussage ironisieren, d. h. auf humorvolle Art genau das Gegenteil von dem sagen, was du tatsächlich meinst.

Untertreibung

Die Verwendung von Diminutiven kann eine Aussage verharmlosen oder ihre Wirkung abmildern.

Vorwurf

In einem ernst gemeinten Kontext kann die Verwendung von Diminutiven einen Vorwurf oder eine Drohung verstärken. Beispiele sind:

• Wir zwei haben noch ein Hühnchen miteinander zu rupfen!
• Du lässt deine Spielchen besser sein, sonst lernst du mich noch kennen!

Diminutive von Adjektiven und Verben

Im Deutschen werden die meisten Verniedlichungs- bzw. Verkleinerungsformen von Substantiven gebildet. Es gibt aber auch Diminutive von Adjektiven und Verben.

Adjektive erhalten die Nachsilbe ‚-lich‘, um eine Verkleinerungsform anzuzeigen.

Manche Verben können verkleinert werden, indem sie im Infinitiv (= Grundform) die Nachsilbe ‚-eln‘ erhalten.

Adjektive und Verben werden in der Regel kleingeschrieben – es sei denn, sie werden substantiviert und nehmen im Satz die Funktion eines Substantivs ein.

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Augmentativ: das Gegenteil von Diminutiven

Augmentative sind Vergrößerungsformen von Wörtern. Damit bilden sie das Gegenteil von Diminutiven, die unter anderem zur Verkleinerung von Substantiven dienen.

Augmentative werden gebildet, indem ein Substantiv oder Adjektiv eine Vorsilbe (= Präfix) erhält, z. B. ‚mega-‘, ‚über-‘, ‚super-‘ oder ‚erz-‘.

Häufig gestellte Fragen zu Diminutiven

Wie werden Diminutive im Englischen gebildet?

Im Englischen werden Diminutive (= Verniedlichungs- oder Verkleinerungsformen) durch das Anhängen folgender Suffixe (= Nachsilben) gebildet:

• -y (pig + -y → piggy; dt. ‚Schweinchen‘)
• -let (star + -let → starlet; dt. ‚Sternchen‘)
• -ling (seed + -ling → seedling; dt. ‚Sämling/Setzling‘)

Tipp:

Du kannst den kostenlosen Übersetzer von QuillBot verwenden, um englische Wörter ins Deutsche übersetzen zu lassen.

Welche Wirkung haben Diminutive?

Diminutive (= Verkleinerungs- bzw. Verniedlichungsformen) wie ‚Häuschen‘ oder ‚Kerlchen‘ erzielen unterschiedliche Wirkungen.

Je nach Kontext zählen dazu u. a.:

• Verkleinerung von Dingen oder Lebewesen
• Verniedlichung von Dingen oder Lebewesen
• Verharmlosung von Verhalten oder Situationen
• Abwertung von Dingen, Lebewesen oder Verhalten

Auf unserem QuillBlog erfährst du mehr über die Wirkung von Diminutiven.

Tipp:

Diminutive werden eher in der Umgangssprache gebraucht und sollten in wissenschaftlichen oder seriösen Sachtexten nicht verwendet werden.

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Was sind Beispiele für deutsche Diminutive?

Im Folgenden findest du Beispiele für Diminutive (= Verkleinerungs- bzw. Verniedlichungsformen) der deutschen Sprache:

• Bäumchen
• Kindchen/Kindlein
• Männchen/Männlein
• Gärtchen
• Äuglein
• Fingerchen/Fingerlein
• Bällchen
• Gläschen
• Hündchen/Hündlein
• Kätzchen/Kätzlein

Tipp:

Diminutive werden eher in der Umgangssprache gebraucht und sollten in wissenschaftlichen oder seriösen Sachtexten nicht verwendet werden.

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