Faire un froid de canard | Emploi de l’expression

L’expression faire un froid de canard signifie faire très froid.

Mais alors, pourquoi dit-on faire un froid de canard ? Retour sur l’origine de cette expression pour le moins surprenante.

Signification de l’expression faire un froid de canard

Faire un froid de canard est une expression courante de la langue française pour désigner un froid vif, mordant, rigoureux.

Employée dans la langue familière, l’expression n’est pourtant pas la seule pour caractériser un froid difficile à supporter. En effet, on lui connait d’autres variantes, de la plus élégante à la plus cocasse :

• geler à pierre fendre,
• faire un froid de gueux (familier),
• se cailler (familier),
• se geler/se geler les miches (familier).

D’où vient l’expression faire un froid de canard : origine

L’origine de l’expression faire un froid de canard est incertaine ; cependant, deux hypothèses émergent pour expliquer son apparition dans la langue française.

La chasse aux canards

Employée depuis le XIXᵉ siècle, l’expression faire un froid de canard pourrait tirer son origine de la chasse aux canards, ayant lieu durant les saisons froides, de l’automne à l’hiver.

L’attente inévitable des chasseurs transis de froid, embusqués dans des herbes hautes et dans l’humidité environnante des plans d’eau, aurait donné naissance à cette expression, faire un froid de canard.

Les migrations

Une autre hypothèse mentionne que l’hiver serait particulièrement rude s’il atteignait même les canards, peu sensibles au froid en raison de leur duvet et de leur graisse.

De fait, ces oiseaux, comme beaucoup d’autres, peuvent être amenés à migrer vers des régions plus chaudes pour rejoindre des eaux non gelées, sources de nourriture. Les apercevoir s’envolant vers des contrées plus au sud serait donc signe de l’arrivée d’une vague de froid.