Que veut dire Avoir le cafard ? | Définition et origine de l’expression
L’expression avoir le cafard signifie être déprimé, découragé, mélancolique.
Signification de l’expression avoir le cafard
Avoir le cafard est une expression courante de la langue française signifiant être triste, déprimé, abattu.
De la même manière que l’on peut avoir le cafard, une chose ou un événement peuvent nous donner le cafard.
- Il a le cafard depuis que sa copine l’a quitté.
- Éteins plutôt la télé. Toutes ces informations du journal télévisé me donnent le cafard.
En français, il existe quelques locutions similaires pour traduire à merveille cet état de mélancolie :
- avoir le blues,
- avoir le bourdon,
- avoir le moral à zéro,
- avoir le moral dans les chaussettes,
- broyer du noir,
- être au 36ᵉ dessous,
- etc.
Mais alors, pourquoi utiliser un cafard, insecte pour le moins repoussant, pour faire référence à la tristesse d’une personne ?
Origine de l’expression avoir le cafard
L’expression avoir le cafard aurait fait sa première apparition en 1857 dans le recueil Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire, où l’auteur associe l’insecte par analogie à des idées noires causant spleen et tristesse : « Parfois il prend, sachant mon grand amour de l’Art, la forme de la plus séduisante des femmes. Et, sous de spécieux prétextes de cafard, accoutume ma lèvre à des philtres infâmes. »
Au XVIᵉ siècle, le terme est repris en France pour faire référence à une personne peu croyante.
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Tautou, A.S. (20 janvier 2026). Que veut dire Avoir le cafard ? | Définition et origine de l’expression. Quillbot. Retrieved 4 février 2026, from https://quillbot.com/fr/blog/locutions-et-expressions-francaises/avoir-le-cafard/
