Réplique | Définition & exemples

Au théâtre, une réplique est une prise de parole de l’acteur. Lorsqu’elle a lieu entre deux protagonistes, elle est l’une des deux parties du dialogue.

Du monologue à la stichomythie, la réplique participe à la double énonciation théâtrale. Qu’elle soit écrite, prononcée ou chantée, une chose est sûre : elle ne ménage jamais ses paroles…

La réplique théâtrale

Au théâtre, la réplique se caractérise par la prise de parole d’un acteur. Dans un manuscrit, elle est introduite par une didascalie fonctionnelle, qui présente, entre autres, le nom du personnage. Cette didascalie est elle-même suivie d’un signe typographique : le tiret cadratin.

De longueur variable, la réplique regroupe alors toutes les paroles prononcées par un personnage. Au sein d’un dialogue, elle constitue un tour de parole, c’est-à-dire la prise de parole d’un des locuteurs du dialogue.

Toutefois, la réplique se caractérise également par la prise de parole d’un locuteur seul sur scène. Ainsi, elle n’est pas forcément la réponse d’un personnage à un autre. Elle n’a pas besoin d’une quelconque symétrie pour exister.

Les types de répliques

Qu’elle soit prononcée ou actée, la réplique théâtrale correspond à une unité temporelle. Sa fin est un véritable signal qui marque le début d’une nouvelle prise de parole ou d’une nouvelle action.

Ainsi, le point commun de toute réplique, en particulier du tour de parole au sein du dialogue, est l’absence d’interruption. Dès que les propos sont interrompus, la réplique prend fin et une autre commence.

Cette unité temporelle explique que l’action soit aussi considérée comme une réplique, car elle coupe littéralement la parole et met ainsi fin à l’action précédente.

De façon générale, les répliques s’enchainent entre deux ou plusieurs personnages, mais elles concernent également les actions ou les paroles d’un seul personnage.

Voici les formes de répliques les plus courantes :

• le dialogue : chaque tour de parole entre deux personnages constitue une réplique. Leur succession entraîne une véritable discussion sur le mode conversationnel.

• la tirade : cette longue prise de parole s’adresse à d’autres personnages présents sur scène. C’est l’une des formes de réplique les plus longues.

• le monologue : à l’inverse de la tirade, cette prise de parole plus ou moins longue est prononcée par un personnage qui se croit seul sur scène. Sa réplique s’adresse généralement à lui-même, mais elle peut aussi être destinée à une tierce personne, physique ou symbolique. Par ailleurs, dans un monologue, la fin de la réplique coïncide avec la fin de la scène.

• le soliloque : volontairement introspective, cette réplique est l’expression à voix haute des sentiments les plus profonds et les plus intimes d’un des personnages.

• l’aparté : cette courte réplique consiste à adresser des propos à certains personnages seulement. Accompagné d’une gestuelle mimant la confidence, ce type de réplique est toujours, par défaut, adressé au public.

• la stichomythie : chaque tour de paroles, vif et rapide, entraîne un nouveau tour de paroles, généralement symétrique. Les répliques fusent, jaillissent entre les personnages, dont l’échange se maintient sur un rythme très soutenu.

Réplique et double énonciation théâtrale

Élément de jeu, une réplique théâtrale peut être une parole ou une action à condition qu’elle véhicule un message.

Ce message, quel que soit le type de réplique dans lequel il s’inscrit, s’adresse toujours à un destinataire. Cette particularité du langage théâtral est appelée la double énonciation.

En effet, même lorsque les répliques ne présentent a priori aucun destinataire spécifique, elles s’adressent en définitive toujours au public. Un monologue ou un soliloque, s’il semble n’exister que pour le protagoniste qui l’énonce, vise indéniablement le lecteur ou le spectateur.

De plus, lorsqu’un personnage s’exprime, c’est en réalité la pensée de l’auteur qui se manifeste. Les plus grands dramaturges ont fait de leur œuvre une tribune politique et sociale pour dénoncer les travers d’une époque et les vices d’une société.

Si la réplique est une prise de parole qui n’a pas besoin d’être confrontée à d’autres paroles pour exister, c’est parce qu’elle n’est jamais vaine. La présence immuable de deux émetteurs, le dramaturge et le protagoniste, et de deux destinataires, le protagoniste et le public, en fait par défaut un message énoncé et perçu.

Cette double énonciation est l’essence même du théâtre, mais elle n’est possible que par la réplique : la prise de parole d’un des personnages ou la mise en action de ce dernier.

Questions fréquentes sur la réplique

Quelle est la plus célèbre réplique du théâtre français ?

« Il n’y a plus de honte maintenant à cela, l’hypocrisie est un vice à la mode, et tous les vices à la mode passent pour vertus. Le personnage d’homme de bien est le meilleur de tous les personnages qu’on puisse jouer aujourd’hui, et la profession d’hypocrite a de merveilleux avantages, […] »

(Molière, Dom Juan, 1683, Acte V, Scène 2)

Cette réplique, prononcée par Don Juan à l’intention de son valet Sganarelle, est l’une des plus célèbres du théâtre français.

Elle démontre toute la fourberie du personnage de Don Juan, qui ne cherche pas à dissimuler sa malhonnêteté. C’est là toute la finesse du portrait dressé par Molière : une sournoiserie assumée qui, comparée à l’hypocrisie des hommes, passe pour de l’honnêteté.

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