Être au taquet : emploi et origine de l’expression

L’expression être au taquet signifie être motivé, être prêt.

Elle peut aussi traduire le fait d’arriver au bout de ses possibilités et de ne pas pouvoir en faire plus.

Signification de l’expression être au taquet

La locution française être au taquet signifie être motivé, être déterminé ou encore être prêt à faire quelque chose. 

Dans d’autres contextes, elle peut aussi indiquer le fait d’atteindre le maximum de ses limites et de ses possibilités, c’est-à-dire donner le meilleur de soi et ne pas pouvoir en faire plus.

Appartenant au langage familier, cette expression populaire des années 2000 tend à se faire plus rare de nos jours.

Être au taquet : origine

Le taquet désignait au XVᵉ siècle une petite pièce de bois sous forme de verrou, de butée ou de loquet servant à maintenir une porte fermée. Plus tard, au XIXᵉ siècle, le terme est employé pour faire référence à un élément permettant de caler un meuble.

Le sens du mot taquet change drastiquement au XVIIᵉ siècle, désignant une pièce de métal utilisée dans le milieu nautique pour fixer les cordages, amarrer un bateau ou garder les voiles en tension.

Dans chacun de ses rôles, le taquet peut cependant être assimilé à un support de maintien essentiel, qu’il serve à verrouiller une porte, à caler un élément ou à fixer solidement les cordages des bateaux.

Au sens figuré et par métonymie, être au taquet traduit aujourd’hui cette notion de limite atteinte dans ses tâches et ses activités.