Disonancia cognitiva | Ejemplos y significado
La disonancia cognitiva es la tensión o incomodidad mental que experimenta una persona cuando distintas creencias entran en conflicto.
La disonancia cognitiva también puede darse cuando una persona se comporta de una manera que siente que no encaja con sus valores.
- Una persona que ahora trabaja con un antiguo compañero de colegio que le insultaba cuando eran pequeños, modifica sus recuerdos para sentirse más cómodo y adopta la actitud de que los insultos que recibió entonces eran solo bromas.
- Una persona que acude a una entrevista se centra solo en los aspectos positivos de esta interacción con independencia del resto de información negativa que tiene sobre la empresa, pues su deseo es obtener el trabajo.
¿Qué es la disonancia cognitiva? | Definición y ejemplos
La teoría de la disonancia cognitiva fue formulada por Leon Festinger en su libro Teoría de la disonancia cognoscitiva de 1957.
Esta teoría sostiene que las personas tienen la necesidad de mantener la coherencia entre sus creencias y su actitud o comportamiento. Cuando los principios y el comportamiento entran en conflicto, se produce una disonancia cognitiva.
Esta disonancia provoca un malestar que lleva a la persona a cambiar su conducta para intentar reducir o eliminar esa incomodidad. Otra opción es defender el comportamiento propio hasta el punto de llegar incluso hasta el autoengaño.
Para que exista disonancia cognitiva, generalmente deben darse estas condiciones:
- Una situación de consecuencias no deseadas
- Un sentimiento de responsabilidad propia
- La sensación de incomodidad mental
- El establecimiento de una correlación entre la incomodidad y la acción que entra en conflicto con las creencias
El líder de la secta había comunicado telepáticamente a sus seguidores la fecha del fin del mundo.
Tras prepararse para esto durante un largo periodo de tiempo, obviamente el mundo no se acabó.
Esa realidad resultaba incómoda para los seguidores que, para reducir la disonancia cognitiva que esto les provocaba, buscaron una explicación alternativa para justificarse a sí mismos por qué finalmente no había sucedido la hecatombe.
Disonancia cognitiva en la pareja
Al entablar una relación de pareja, se entremezclan creencias, valores y comportamientos distintos, que pueden entrar en conflicto.
En consecuencia, es habitual que surja la disonancia cognitiva en la pareja.
Algunas de las situaciones más comunes en que se produce esta disonancia cognitiva son:
- Cambios en el papel y las responsabilidades a lo largo del tiempo de los miembros de la pareja, por ejemplo, después de tener hijos.
- Valores distintos acerca del concepto de familia, de los vínculos sociales, etc.
- Falta de comunicación entre los miembros de la pareja, en la que no se expresan los deseos o sentimientos individuales o hay diferencia entre lo que se dice y lo que se siente.
- Valoración diferente de la fidelidad y del compromiso, que puede generar conflicto y disonancia cognitiva individual y entre la pareja si se produce una infidelidad.
Además, en relaciones abusivas, la disonancia cognitiva provocada por una persona narcisista puede ser particularmente alta.
Las personas narcisistas se dan prioridad a sí mismos y a menudo manipulan o humillan a su pareja, causándoles tensión mental entre sus sentimientos positivos por la persona y la sensación negativa causada por su comportamiento.
La persona humillada recurre entonces a la justificación del comportamiento de la otra persona o a la racionalización de su actitud para mitigar la incomodidad que le provoca la disonancia cognitiva.
- Un miembro de la pareja es religioso y el otro no. Esto puede dar lugar a tensiones sobre ciertos temas o sobre la necesidad o prioridad de prácticas como el rezo, la asistencia a misa, etc.
- Antes ambos miembros de la pareja se encargaban de las tareas del hogar, pero, ahora que uno está desempleado, termina haciendo muchas más tareas que el otro, pues está en casa todo el día. Esto puede provocar que esa persona sienta que su papel ha cambiado y eso le produzca disonancia.
- Una persona narcisista humilla públicamente a su pareja, pero esta justifica su comportamiento, pues el abusador está muy estresado en el trabajo.
Disonancia cognitiva en el marketing
La disonancia cognitiva en el marketing hace referencia a la incomodidad que siente el consumidor una vez hecha una compra.
Esta molestia se debe a una percepción de que la compra es inconsistente con sus creencias.
Para reducir la disonancia cognitiva, el consumidor puede:
- Evitar la información que le resulte contradictoria.
- Justificarse a sí mismo su decisión.
- Cambiar su percepción sobre el producto que ha comprado.
Las cremas antiarrugas prometen quitarte años de encima.
El consumidor es consciente de que es imposible parecer veinte años más joven al usar una crema, pero se ve manipulado por la publicidad, que utiliza una modelo mucho más joven que el público objetivo, y compra la crema.
Para reducir la incomodidad que le produce la disonancia cognitiva, el consumidor puede:
- Evitar pensar en ello.
- Convencerse a sí mismo de que necesita la crema.
- Decidir que la crema realmente es tan buena como dice el anuncio.
Disonancia cognitiva: cómo superarla
Para superar la disonancia cognitiva, se pueden practicar ciertos hábitos mentales:
- Ser consciente de que el pensamiento individual y el de los grupos a los que se pueda pertenecer son dos cosas distintas que deben diferenciarse.
- Llevar un control de los patrones de pensamiento propios. Se pueden anotar los pensamientos que producen incomodidad y las situaciones asociadas con estos.
- Aceptar que es normal que a veces se tengan conflictos mentales ante ciertas situaciones complejas, o que lleve un tiempo entenderlas.
En definitiva, se puede reducir la disonancia cognitiva mediante la consciencia de que el cerebro opera intentando establecer patrones lógicos entre las creencias y las decisiones que se toman (es decir, que las unas sean consecuentes con las otras).
- Marta se encuentra con una persona con la que discutió hace algún tiempo y a la que no ha vuelto a ver.
Para mitigar la incomodidad que le produce ver a esa persona y sentir que debe saludarla por educación, puede optar por dos opciones:
- Fingir que no hay ningún problema entre ellas.
- No saludarla.
- Juana defiende la necesidad de cuidar del medioambiente, pero cuando va al supermercado compra envases de plástico y luego se siente mal.
Juana puede reducir esta disonancia cognitiva de las siguientes formas:
- Aceptando que a veces tiene prisa y el plástico es la única opción.
- Planificándose mejor para comprar a granel y llevar sus propios recipientes.
Preguntas frecuentes sobre la disonancia cognitiva
- ¿Podemos hablar de disonancia cognitiva narcisista?
-
Cuando se habla de disonancia cognitiva, es posible encontrar asociado el término narcisista.
No es que la disonancia cognitiva de por sí sea narcisista, sino más bien que una persona narcisista puede provocársela a otra persona con la que tenga algún tipo de relación.
La dinámica de la disonancia cognitiva en este caso es:
- Las personas narcisistas humillan y manipulan a las demás (sentimiento negativo).
- Esas personas maltratadas sienten aprecio o afecto por las primeras (sentimiento positivo).
Por tanto, las personas humilladas sufren disonancia cognitiva, al no encajar sus creencias sobre la persona con cómo esta les hace sentir.
- ¿Cuándo se produce disonancia cognitiva en la pareja?
-
La disonancia cognitiva en la pareja ocurre cuando:
- Hay mala comunicación sobre los sentimientos, lo que lleva a malentendidos.
- Un cambio de circunstancias individuales provoca que se alteren los papeles anteriores.
- Los valores y prioridades personales (por ejemplo, creencias religiosas) son distintas.
Se tienen distintos conceptos de fidelidad y compromiso.
- ¿Cuándo se produce disonancia cognitiva en el marketing?
-
La disonancia cognitiva en el marketing se refiere al sentimiento que tiene el consumidor tras la compra de un producto que quizá no encaja con sus valores.
El consumidor puede ser consciente de la publicidad engañosa y, aun así, comprar el producto, por ejemplo, un producto que promete hacerle adelgazar sin necesidad de ejercicio ni de mejorar la dieta.
Para reducir la disonancia cognitiva que experimenta, el consumidor puede convencerse a sí mismo de que el producto realmente funciona o bloquear mentalmente la idea de la compra.
