Temps composés | Définition & exemples
En français, les temps composés présentent l’association d’un auxiliaire et d’un participe passé.
- Passé composé :
- J’y suis allée.
- Plus-que-parfait :
- Tu y étais allée.
- Futur antérieur :
- Elle y sera allée.
- Conditionnel passé :
- Nous y serions allées.
- Passé antérieur :
- Elles y furent allées.
Opposés aux temps simples, les temps composés en sont toutefois le pendant : à chaque forme simple correspond une forme composée.
Cette correspondance, loin d’être fortuite, souligne l’aspect des verbes et leur pouvoir à faire durer ou non l’action. En conjugaison plus qu’ailleurs, leurs flexions alimentent nos réflexions…
Vouloir à tout prix se passer de l’IA pour conjuguer le passé simple ou le conditionnel passé relève davantage d’une tendance masochiste que d’un amour inconditionnel du Bescherelle.
Sachez toutefois qu’il n’y a rien de tel que l’intelligence humaine pour conjuguer talent et créativité…
Table of contents
Temps simples et composés
Par définition, les temps composés s’opposent aux temps simples dans la mesure où il existe un certain parallélisme entre leurs formes.
Tous les modes (indicatif, impératif et subjonctif) et tous les temps (passé, présent, futur) présentent une analogie évidente, qui va bien au-delà d’une simple composition.
Temps composés de l’indicatif
| Temps simple | Temps composé |
|---|---|
| Présent
J’aime Tu finis On veut |
Passé composé
J’ai aimé Tu as fini On a voulu |
| Imparfait
J’aimais Tu finissais On voulait |
Plus-que-parfait
J’avais aimé Tu avais fini On avait voulu |
| Futur simple
J’aimerai Tu finiras On voudra |
Futur antérieur
J’aurai aimé Tu auras fini On aura voulu |
| Conditionnel présent
J’aimerais Tu finirais On voudrait |
Conditionnel passé
J’aurais aimé Tu aurais fini On aurait voulu |
| Passé simple
J’aimai Tu finis On voulut |
Passé antérieur
J’eus aimé Tu eus fini On eut voulu |
Temps composés de l’impératif et du subjonctif
| Temps simple | Temps composé |
|---|---|
| Impératif présent
Aime Finissons Voulez/Veuillez |
Impératif passé
Aie aimé Ayons fini Ayez voulu |
| Subjonctif présent
que j’aime que je finisse qu’on veuille |
Subjonctif passé
que j’aie aimé que tu aies fini qu’on ait voulu |
Temps composés de l’infinitif et du participe
| Temps simple | Temps composé |
|---|---|
| Infinitif présent
Aimer Finir Vouloir |
Infinitif passé
Avoir aimé Avoir fini Avoir voulu |
| Participe présent / passé
Aimant / Aimé Finissant / Fini Voulant / Voulu |
Participe passé composé
Ayant aimé Ayant fini Ayant voulu |
Les temps composés sont toujours formés de deux mots : l’auxiliaire être ou l’auxiliaire avoir, et le participe passé du verbe à conjuguer.
Par ailleurs, toutes les formes verbales respectent cette double composition, quel que soit leur groupe (premier, deuxième ou troisième).
Le participe passé accompagné de l’auxiliaire être s’accorde en genre et en nombre avec le sujet de la forme verbale. Ce n’est pas le cas lorsque ce même participe passé est accompagné de l’auxiliaire avoir.
- Passé composé du verbe sortir :
- Elles sont sorties vers huit heures.
- Plus-que-parfait du verbe passer :
- Elles étaient passées à l’improviste.
- Futur antérieur du verbe descendre :
- Elles seront déjà descendues.
- Conditionnel passé du verbe monter :
- Elles seraient montées rapidement.
- Passé antérieur du verbe rentrer :
- Elles furent rentrées à temps.
Les verbes ci-dessus sont des verbes à double auxiliaire : ils acceptent aussi bien l’auxiliaire être que l’auxiliaire avoir. Si le sens change drastiquement, l’accord du participe passé également.
Pour rappel, l’accord du participe passé accompagné de l’auxiliaire avoir se fait avec le complément direct du verbe, et non avec le sujet de la forme verbale.
En théorie, lorsque ce complément direct est placé avant le verbe, le participe passé s’accorde.
Toutefois, les règles d’accord du participe passé dépendent grandement du type de verbe (transitif direct ou indirect, pronominal ou impersonnel), ce qui en fait l’un des accords les plus difficiles de la grammaire française.
- Passé composé du verbe sortir :
- Elles ont sorti les décorations de Noël.
- Plus-que-parfait du verbe passer :
- Elles auraient passé leurs vacances au soleil.
- Futur antérieur du verbe descendre :
- Ces poubelles, elles les auront descendues avant mon retour.
- Conditionnel passé du verbe monter :
- Ces montagnes, elles les auraient montées sans problème.
- Passé antérieur du verbe rentrer :
- Elles eurent rentré le troupeau avant l’orage.
Les verbes à double auxiliaire sont tantôt des verbes intransitifs, tantôt des verbes transitifs directs ou indirects.
Généralement, l’auxiliaire être traduit un état qui résulte de l’action accomplie par le verbe, tandis que l’auxiliaire avoir exprime l’action en cours. Comme souvent en français, cette règle est malheureusement loin d’être systématique.
Valeur des temps composés de l’indicatif
La lecture des tableaux ci-dessus permet d’identifier une ressemblance majeure entre les différents temps composés de l’indicatif : ils présentent tous un auxiliaire conjugué et un participe passé, dont l’accord dépend de l’auxiliaire utilisé.
Cette ressemblance ne s’arrête pas là : tous les temps composés sont des temps du passé.
Si leur valeur temporelle les inscrit dans le système verbal du passé, leur valeur aspectuelle exprime, elle, l’antériorité d’une action sur une autre.
Ainsi, deux actions, l’une conjuguée à un temps simple, l’autre à un temps composé, autorisent de fait une succession chronologique naturelle.
Au-delà de la valeur temporelle des temps simples et composés, il existe entre ces formes une équivalence aspectuelle quasi intrinsèque, qui lie étroitement un temps simple à son équivalent composé.
- Correspondance passé composé et présent :
- Je suis allée à la boulangerie, mais j’arrive dans cinq minutes.
- Correspondance plus-que-parfait et imparfait :
- J’étais sortie quelques minutes, mais je m’apprêtais à y retourner.
- Correspondance futur antérieur et futur simple :
- Je n’aurai jamais fini avant cinq heures, nous ne pourrons pas arriver à temps pour la séance de six heures.
- Correspondance conditionnel passé et conditionnel présent :
- Aurais-tu été intéressé ? Parce que nous aurions bien besoin de toi.
- Correspondance passé antérieur et passé simple :
- Dès qu’il eut terminé son assiette, il se leva et partit sans payer.
Au mode indicatif, l’action exprimée par le temps composé est forcément passée et accomplie, tandis que celle conjuguée au temps simple est en cours d’exécution.
Toutefois, un temps simple fait exception à la règle. Le passé perfectif, ou passé simple, met fin à l’action, alors que le passé imperfectif, ou imparfait, la prolonge.
Leur association est souvent privilégiée dans l’univers narratif : l’imparfait déroule l’action en cours à l’arrière-plan, tandis que le passé simple inscrit des actions brèves et accomplies au premier plan.
Par ailleurs, cette notion d’équivalence temporelle et aspectuelle est une valeur fondamentale de la conjugaison française. La preuve en est que le temps simple se retrouve invariablement dans la composition de son homologue composé.
| Temps simple | Temps composé | |
| présent | J’ai | J’ai eu |
| passé imperfectif | J’avais | J’avais eu |
| futur | J’aurai | J’aurai eu |
| conditionnel | J’aurais | J’aurais eu |
| passé perfectif | J’eus | J’eus eu |
L’auxiliaire avoir se retrouve donc dans toutes les conjugaisons du verbe avoir aux temps composés. Et s’il est facile à identifier, l’évidence s’arrête là où commence l’accord de son participe passé…
Les règles qui régissent la concordance des temps s’appliquent aux phrases complexes, dont l’un des verbes est le noyau d’une proposition subordonnée.
L’équivalence entre les temps simples et composés permet de respecter la chronologie d’actions successives dans des phrases simples juxtaposées ou coordonnées, ainsi que dans certaines phrases complexes, dont la subordonnée est une proposition circonstancielle de temps.
Quant à la cohérence textuelle, elle permet d’harmoniser les temps de verbes au sein d’un texte pour assurer la logique de la progression narrative.
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Charrin, A. (5 décembre 2025). Temps composés | Définition & exemples. Quillbot. Date : 5 décembre 2025, issu de l’article suivant : https://quillbot.com/fr/blog/conjugaison/temps-composes/
