Guillemets français : règles d’utilisation

Les guillemets français sont des « signes de ponctuation qu’on utilise essentiellement à des fins de citation ».

Ils prennent la forme de doubles chevrons, c’est-à-dire de « crochets obliques ».

Le guillemet que l’on place avant le texte que l’on cite est appelé guillemet ouvrant.
Le guillemet que l’on place après le texte que l’on cite est appelé guillemet fermant.

Comment faire des guillemets français au clavier ?

Qu’il s’agisse de claviers Windows ou Mac, les guillemets possèdent leur propre touche dédiée sur la touche 3 (hors pavé numérique), au-dessus des lettres « Z » et « E ».

Malheureusement, même sur les claviers AZERTY, les frapper entraîne la saisie de guillemets anglais (sur lesquels nous reviendrons dans le paragraphe suivant), et non de guillemets français.

Alors, pour éviter de recourir systématiquement au copier-coller pour faire des guillemets français, il est très utile de faire appel aux raccourcis clavier des guillemets français.

La différence entre les guillemets français et anglais

Les guillemets français se distinguent de leurs homologues anglais sur deux aspects :

• leur apparence ;
• leur usage typographique.

Les guillemets français (« ») sont facilement reconnaissables à leur forme de doubles chevrons.

On les utilise essentiellement pour encadrer une citation, introduire du discours direct ou mettre en valeur un mot, un groupe de mots ou une expression au sein d’un texte.

Les guillemets anglais, quant à eux, sont plus petits.
Ils peuvent être simples (‘ ’) ou doubles (“ ”).
En anglais, les guillemets doubles servent aux citations et aux discours directs, tandis que les guillemets simples sont utilisés pour encadrer des citations imbriquées dans un texte déjà cité à l’aide de guillemets doubles.

Quand utiliser les guillemets français ?

Il existe plusieurs cas de figure dans lesquels l’usage des guillemets français est requis ou possible.

Pour encadrer une citation

L’utilisation la plus fréquente des guillemets français est liée à l’encadrement d’un mot, d’un groupe de mots, ou d’une phrase tirée de propos rapportés.

Dans ce cas, ils sont souvent accompagnés d’un verbe introducteur, précédés des deux-points ou suivis d’une incise.

Pour rapporter du discours direct

Les guillemets français sont les signes de ponctuation par excellence pour rapporter du discours direct, y compris lorsqu’il ne s’agit pas d’une phrase entière.

Pour mettre en valeur un mot, un groupe de mots ou une expression

Les guillemets en français s’avèrent très utiles pour mettre en valeur un mot ou plusieurs au sein d’un texte.

Pour définir ou préciser un terme

Parfois, les guillemets français peuvent également venir encadrer une définition au sein d’un texte, en indiquant le sens d’un mot.

Pour citer le titre d’un poème ou d’une chanson

Tandis que l’italique est de rigueur pour mettre en forme le titre d’un ouvrage complet, les guillemets français, qu’ils se trouvent dans un recueil ou fassent partie d’un ensemble plus global, peuvent être employés pour pointer le titre d’une chanson ou d’un poème.

Les règles typographiques à appliquer avec les guillemets français

Il n’y a qu’une seule règle typographique qu’il est indispensable de retenir si l’on veut faire un usage correct des guillemets français.
Contrairement aux guillemets anglais qui sont collés aux mots qu’ils encadrent, les guillemets français sont séparés du mot qu’ils encadrent par des espaces.

Ainsi, le guillemet français ouvrant est suivi d’une espace, tandis que le guillemet français fermant est précédé d’une espace.

Questions fréquentes sur les guillemets français

Comment insère-t-on des guillemets français sur Mac ?

Pour insérer des guillemets français sur Mac, on peut utiliser les raccourcis clavier Alt/Option + 7 («) et Alt/Option + Maj/Shift + 7 (»).

Comment insère-t-on des guillemets français sur un clavier Windows ?

Pour insérer des guillemets français sur Windows, on peut utiliser les raccourcis clavier Alt+0171 («) et Alt+0187 (»).