Derien ou de rien | Orthographe

En réponse à merci, la plupart des francophones répondent de rien. Cette locution s’écrit toujours en deux mots.

À l’image de bien sûr ou de en fait, les locutions courantes de l’oral font l’objet de quelques hésitations graphiques lorsque vient le temps de les écrire.

Largement utilisé en contexte informel, ce de rien en deux mots hérisse tout de même le poil de certaines oreilles. Rien de tel que la linguistique pour éviter de se formaliser formellement de la forme et rétablir un fond de vérité.

De rien : réponse situationnelle

En français, la locution de rien se compose de la préposition de et de l’adverbe rien. Idiomatique par essence, elle possède une signification particulière, qui ne peut être déduite de la somme sémantique de ses deux mots.

Cet assemblage particulier forme une expression qui ne s’utilise que dans une seule situation : après un remerciement. En répondant de rien, le locuteur remercié accuse réception du remerciement et, surtout, maintient la symétrie de l’interaction.

De rien est donc une réponse situationnelle pour rééquilibrer l’échange. Parfois confondue avec une interjection, cette locution n’a rien d’émotionnel, bien au contraire. Elle participe à la conclusion de l’interaction, ainsi qu’à sa poursuite, en annulant le déficit interactif engendré par le remerciement.

De plus, certains linguistes considèrent que de rien minimise l’effort fourni. La locution véhiculerait de façon implicite l’idée que le service rendu est considéré comme mineur ou normal.

Ainsi, en contexte informel, les locutions pas de souci, aucun problème ou il n’y a pas de quoi peuvent s’avérer synonymes, puisqu’elles atténuent également la nécessité du remerciement.

Toutefois, leur longueur est préjudiciable à l’oral. La locution de rien reste nettement plus courte à prononcer et surtout plus neutre que les autres formes, généralement réduites en contexte familier (pas de quoi, no soucy, etc.).

En contexte formel, avec plaisir ou je vous prie maintiennent l’équilibre de l’échange, en y apportant un aspect volontairement positif. Parfois excessives, ces formules enjouées sont attendues socialement, mais non obligatoires à l’interaction.

Autrement dit, dire de rien, et l’écrire en deux mots, est un acte de langage attendu et tout à fait convenable en situation informelle comme en situation formelle, notamment lorsque celle-ci ne nécessite pas une démonstration excessive de politesse.

Ce faisant, le locuteur accepte les remerciements de son interlocuteur, minimise la valeur de son geste et efface la domination symbolique d’un échange langagier inégal.