M ou Mr | Orthographe
Comment abrège-t-on le mot monsieur ? mr ou m ? La réponse simple : aucun des deux !
Comme souvent en français, lorsque les locuteurs sont nombreux à reproduire la même erreur, c’est que les circonstances s’y prêtent grandement.
Petit retour sur les règles d’abréviation des titres de civilité, qui n’ont de « civil » que le nom…
Table des matières
M. ou Mr
L’abréviation du titre de civilité Monsieur s’écrit toujours M., soit un « m » majuscule suivi d’un point abréviatif.
- Le point abréviatif après la ou les premières lettres du mot abrégé :
- av. (avenue),
- p. ex. (par exemple),
- c.-à-d. (c’est-à-dire),
- etc. (et cetera).
- La présence de la ou des dernières lettres du mot. Si leur mise en exposant n’est pas obligatoire, ces lettres sont obligatoirement accolées à la majuscule initiale :
- Mme ou Mme (Madame),
- Mmes ou Mmes (Mesdames),
- Dr ou Dr (Docteur),
- Me ou Me (Maître), etc.
En aucun cas, une abréviation ne présente ces deux procédés abréviatifs : on ne peut appliquer que l’un ou l’autre.
En l’occurrence, Monsieur fait partie de la première catégorie, il s’abrège uniquement en ajoutant le point abréviatif après la première lettre du mot.
Par ailleurs, le mot messieurs, pluriel de monsieur, s’abrège également avec un point abréviatif sous la forme MM., soit deux « m » majuscules, suivis du point abréviatif.
Cette double majuscule ne correspond pas à tout à fait au procédé abréviatif tel que décrit ci-dessus, puisque le mot messieurs ne comporte pas deux « m » à l’initiale du mot.
C’est toutefois la réduplication du « m » abréviatif de monsieur qui, visuellement, témoigne de la présence de plus d’un monsieur.
Ces considérations linguistiques mettent en évidence la subtilité, pour ne pas dire la difficulté, de l’écriture des titres de civilité.
Devant deux procédés abréviatifs distincts et l’exposition aux formes Mr ou Mr, abréviations de Mister en anglais, il y a de quoi en perdre son latin, et surtout son français…
L’écriture des titres de civilité correspond à des règles particulièrement codifiées, car historiquement ces titres sont de véritables marqueurs identitaires.
De nos jours, le titre de civilité renvoie au domaine administratif et juridique et à sa fonction nominale dans l’état civil d’un individu.
Mais les titres de civilité font surtout partie, depuis toujours, des règles d’usage et de bienséance qui régissent les interactions sociales.
S’ils sont désormais davantage des formes de politesse, ils servaient autrefois à désigner la fonction, le grade ou le rang d’une personne, en mettant en évidence sa classe sociale.
Ces conventions sociolinguistiques, bien que tacites, se retrouvent invariablement à l’écrit selon un usage précis.
Les titres de civilité peuvent être abrégés uniquement lorsqu’ils sont suivis du patronyme (le nom de famille) ou du titre de noblesse, de fonction et de grade de la personne concernée, et que l’on ne s’adresse pas à cette dernière. Autrement dit, on parle de cette personne, mais on ne s’adresse pas directement à elle.
- J’ai croisé m. (ou monsieur) le maire à la boulangerie.
- La plainte déposée par mm. (ou messieurs) Lafond et Billaud est classée sans suite.
On ne peut pas, en revanche, abréger les titres lorsqu’on s’adresse à la personne elle-même, notamment dans la correspondance administrative et professionnelle.
- Bonjour, Monsieur le Maire !
- À l’attention de Messieurs Lafond et Billaud.
Étymologiquement, le mot monsieur, qui réunit les mots mon et sieur, atteste déjà d’une déférence polie, voire hiérarchique, à l’égard d’un locuteur mâle.
Cette déférence étymologique, inhérente au mot, conditionne son utilisation : les titres de civilité sont généralement écrits en toutes lettres et avec une majuscule aux titres comme aux noms.
- J’ai croisé Monsieur le Maire à la boulangerie.
- La plainte déposée par Messieurs Lafond et Billaud est classée sans suite.
Autrement dit, le caractère formel et constitutif des titres de civilité impose la majuscule à la lettre (ou aux lettres) abréviative, voire l’absence totale d’abréviation.
Plus qu’une complexe règle d’écriture, l’utilisation des titres de civilité repose sur une norme graphique tacite et intrinsèque, qui régit, aujourd’hui encore, les rapports langagiers entre locuteurs.
FAQs for the article M ou Mr
- Écrit-on m. ou mr pour abréger monsieur ?
-
En français, la seule et unique façon d’abréger le mot Monsieur est M., soit un « m » majuscule, suivi d’un point abréviatif.
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