Les aptonymes : quand noms et métiers sont liés
Au détour d’une devanture ou à la lecture d’une carte de visite, ils n’ont pas leur pareil pour nous arracher un sourire. Certains railleront gentiment les concernés, quand d’autres y verront un signe que le destin existe bel et bien…
Les aptonymes, ces noms de famille (ou plus rarement des prénoms) qui sont le reflet de la profession ou de l’identité des personnes qui les portent, sont de ces heureuses coïncidences qui marquent les esprits.
La langue française étant particulièrement imagée, il n’y a rien d’étonnant à ce qu’elle soit à l’origine de nombreux aptonymes…
Zoom sur ce néologisme savoureux, ou quand le hasard de la vie fait bien les choses !
- Un boulanger s’appelle Monsieur Pétrin.
- Une opticienne s’appelle Madame Beauregard.
- Un vétérinaire s’appelle Monsieur Aupoil.
Aptonyme : définition
Vous en avez forcément croisé un un jour, et il y a de fortes chances qu’il vous ait fait sourire, voire éclater de rire… Mais qu’est-ce qu’un aptonyme, au juste ?
L’aptonyme est un nom de famille (ou plus rarement un prénom) qui possède un lien avec une caractéristique de la personne qui le porte, le plus souvent son métier.
Il peut également renvoyer à une activité annexe ou un trait de caractère particulièrement typique.
C’est ce genre de nom dont on se dit que son propriétaire le porte comme un gant, voire qu’il ne pouvait qu’être prédestiné, avec un tel patronyme, à exercer le métier qui est le sien !
- Je pars récupérer ma commande chez le fromager, Monsieur Reblochon.
- Ça alors, Monsieur Laguigne est vraiment malchanceux : il a encore frôlé la mort !
La plupart du temps, l’aptonyme véhicule, de par sa fortuité, une dimension comique ou ironique, ce qui participe de sa popularité.
Aptonyme : étymologie
Les noms qui se terminent par le suffixe « -onyme », du grec ônumos, font référence aux noms communs ou propres en tant que concept, et l’aptonyme ne déroge pas à cette règle.
En y accolant le préfixe « apt- » (du mot apte qui signifie « approprié »), André Bougaïeff, professeur de linguistique émérite à l’Université du Québec à Trois-Rivières, a donné naissance à ce drôle de néologisme qui signifie littéralement « nom qui convient ».
La création de ce mot, qui est finalement assez récente, est une façon de nous souvenir qu’une langue vivante n’est jamais figée : elle ne demande qu’à s’enrichir de nouveaux termes à mesure qu’apparaissent de nouveaux concepts…
- l’antonyme, qui désigne un mot de sens contraire à un autre,
- l’homonyme, qui désigne un mot identique à un autre en termes de phonétique ou d’orthographe,
- le paronyme, qui désigne un mot qui ressemble à un autre,
- le patronyme, qui désigne un nom de famille,
- le pseudonyme, qui désigne un nom d’emprunt,
- le synonyme, qui désigne un mot qui a un sens similaire à un autre,
- le toponyme, qui désigne un nom propre de lieu.
Exemples d’aptonymes drôles
À bien y regarder, les aptonymes sont partout autour de nous !
Parfois, une simple balade dans les rues suffit pour tomber sur eux, et notamment sur les plaques professionnelles qu’affichent les médecins sur la devanture de leurs cabinets.
- Dr Bargeot, psychiatre,
- Dr Bohbot, médecin généraliste,
- Dr Cercueil, médecin anesthésiste,
- Dr Chicaud, dentiste,
- Dr Nérisson, acupuncteur,
- Dr Oréfice, gynécologue,
- Dr Soin, médecin généraliste,
- Dr Soucachet, médecin généraliste,
- Dr Soulacroup, gynécologue,
- Dr Soulier, podologue,
- Dr Tortuyaux, chirurgien digestif,
- Dr Vadeboncoeur, cardiologue.
Mention spéciale également à cet infirmier qui porte le nom de… Piquemal !
Les professions médicales ne sont pas les seules à nous régaler d’aptonymes : aucun secteur ne saurait y échapper.
- Monsieur Cheminée, volcanologue,
- Monsieur Dufumier, agronome,
- Madame Dupif, commissaire-divisionnaire,
- Monsieur Grossetête, philosophe,
- Monsieur Laplanche, directeur des pompes funèbres,
- Monsieur Lebœuf, artisan boucher,
- Monsieur Millepied, danseur professionnel,
- Monsieur Pinard, viticulteur,
- Monsieur Plantefol, botaniste,
- Monsieur Rapasse, agent d’assurances.
Exemples d’aptonymes célèbres
Chez les célébrités de tous bords, les aptonymes sont également nombreux, à commencer par les sportifs.
- Laurence Epée, épéiste,
- Mickaël Gelabale, joueur de basket-ball,
- David Mélé, rugbyman,
- Jérémy Pied, footballeur,
- Pierre Plouffe, champion du monde de ski nautique,
- Marco Velo, coureur cycliste.
Le monde du spectacle vivant, du cinéma et de la chanson compte également quelques aptonymes sympathiques.
- Alain Chamfort, chanteur français,
- Julien Doré, chanteur français titulaire d’un double disque de platine,
- Jean-Jacques Goldman (« Homme en or »), auteur-compositeur-interprète français multi-récompensé, élu Personnalité préférée des Français depuis de nombreuses années,
- Daniel Lavoie, chanteur canadien,
- Thierry Le Luron, humoriste français,
- Les frères Lumière, inventeurs du cinéma,
- Amy Winehouse (« Maison du vin »), chanteuse américaine emportée par une overdose d’alcool.
Enfin, dans un tout autre registre, les hommes et femmes politiques français ne sont pas en reste dans ce domaine.
- Bérengère Couillard, ancienne ministre déléguée à l’Égalité femmes-hommes,
- Charles de Gaulle, premier Président de la Cinquième République (la Gaule étant l’ancien nom de la France),
- Serge Lagauche, sénateur français et membre du Parti socialiste,
- Marisol Touraine, femme politique française et élue de Touraine.
Bonus : les contraptonymes
Le contraptonyme est, comme son nom l’indique, l’exact contraire de l’aptonyme : il s’agit d’un nom qui possède un sens opposé à la personne qui le porte, le plus souvent par rapport à son métier ou à une activité annexe qu’elle exercerait.
- David Douillet, judoka français, qui à en juger par ses nombreuses victoires olympiques et sa carrure, n’est pas du genre fluet,
- Lucifer de Cagliari, évêque catholique,
- Véronique Sanson, chanteuse française, qui n’a pourtant aucun mal à donner de la voix.
Questions fréquentes sur les aptonymes
- Comment dit-on un aptonyme en anglais ?
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En anglais, le mot aptonyme se dit « aptonym ».
À noter que l’anglais, contrairement au français, fait la distinction entre l’aptonyme simple et l’aptonyme porté par un personnage de fiction : dans ce cas, on parlera de charactonym.
Par exemple, Lucky Luke (lucky signifiant « chanceux » en anglais, pour un personnage qui échappe toujours à la mort par balle dans des circonstances hasardeuses) est un charactonym.
Il n’existe pas de terme équivalent en français.
- Quels sont les aptonymes les plus connus ?
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Parmi les aptonymes les plus connus, on trouve :
- Charles de Gaulle, premier président de la Cinquième République ;
- Thierry Le Luron, humoriste français ;
- Les frères Lumière, qui ont inventé le cinéma ;
- Amy Winehouse, chanteuse américaine morte d’une overdose d’alcool.
- Quel est le contraire d’un aptonyme ?
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Le contraire d’un aptonyme est le contraptonyme.
Il fait référence à un nom qui entre en contradiction avec le métier ou une activité annexe d’une personne qui l’exerce.
- Quels sont les auteurs qui portent des aptonymes ?
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Parmi les auteurs qui portent des aptonymes en rapport avec leur activité d’écrivain, nous pouvons citer :
- Raphaële Billetdoux, femme de lettres ;
- Francine Prose, romancière.
