Le groupe nominal | Définition et exemples
Le groupe nominal (régulièrement abrégé GN en grammaire) est un groupe de mots qui s’organise autour d’un nom.
Ce dernier constitue le noyau du groupe, lequel peut inclure d’autres éléments qui ont vocation à préciser ou à compléter le nom.
Explication :
Dans cette phrase, Le chat tigré est un groupe nominal constitué du nom chat (noyau), lui-même précédé du déterminant le.
Quant à l’adjectif qualificatif tigré, il s’agit d’une expansion du nom.
Qu’est-ce qu’un groupe nominal ?
Notion fondamentale de la grammaire abordée dès le CE1-CE2, le groupe nominal fait aussi l’objet d’une étude approfondie dans le programme de CM1. Pourtant, les souvenirs que nous gardons de lui sont souvent assez vagues, sinon biaisés.
Alors, concrètement, c’est quoi un groupe nominal ?
Le groupe nominal : définition
Un groupe nominal (GN) est un ensemble de mots dont le principal, celui autour duquel tous les autres s’articulent, est un nom.
Ce nom constitue le noyau du groupe ; on l’appelle par conséquent le nom noyau. C’est lui qui est le plus important et, de ce fait, figure en première place si d’autres noms sont présents.
(Olivier Bourdeaut, En attendant Bojangles)
Explication :
Partie est le nom noyau dans le groupe nominal la partie visible.
Ce nom noyau peut être un nom propre, mais également un nom commun ; dans ce dernier cas — le plus fréquent —, le nom sera la plupart du temps précédé d’un déterminant, présent pour indiquer le genre et le nombre du groupe nominal.
Explication :
La phrase ci-dessus contient non pas un mais deux groupes nominaux : une pomme rouge et sa main.
- Le premier groupe nominal s’articule autour du nom noyau pomme, précédé du déterminant une et suivi de l’expansion rouge (qui est un adjectif qualificatif).
- Le deuxième groupe nominal s’articule autour du nom main, précédé du déterminant possessif sa.
Dans la grammaire française, le groupe nominal est une unité fondamentale.
Les fonctions du groupe nominal
Tous les groupes de mots identifiés par la grammaire occupent une fonction déterminée par leur nature, leur contexte et les unités syntaxiques qu’ils complètent.
Dans le cas du groupe nominal, cette fonction peut être :
- Sujet (auquel cas, on parle de groupe nominal sujet),
Un groupe nominal sujet révèle l’élément qui accomplit (ou subit) l’action du verbe.
- Attribut du sujet,
Un groupe nominal à fonction d’attribut du sujet vient identifier, qualifier ou préciser le sujet.
La plupart du temps, on le trouve après le verbe être ou un autre verbe d’état (sembler, paraître, demeurer, rester…).
- Complément d’objet direct,
Un groupe nominal à fonction de complément d’objet direct est un élément qui reçoit l’action du verbe. Il répond à la question « Quoi/Qui ? » et n’est introduit à l’aide d’aucune préposition.
- Attribut du complément d’objet direct,
Un groupe nominal à fonction d’attribut du complément d’objet direct vient définir, qualifier ou préciser le complément d’objet direct (Donald Trump ici).
- Complément d’objet indirect,
Un groupe nominal à fonction de complément d’objet indirect est un élément qui reçoit l’action du verbe de façon indirecte. Il répond à la question « À quoi/À qui ? » et est introduit à l’aide d’une préposition.
Un groupe nominal à fonction de complément circonstanciel vient exprimer les circonstances dans lesquelles s’accomplit l’action du verbe.
- Complément du nom (parfois appelé Complément de déterminant du nom),
Un groupe nominal à fonction de complément du nom vient compléter un autre nom.
Il est généralement introduit par l’une des prépositions suivantes : à, de, en…
Le cas (très) spécifique du groupe nominal prépositionnel
Lorsqu’un groupe nominal est précédé d’une préposition, la grammaire emploie parfois le terme de groupe nominal prépositionnel pour englober le tout.
Pourtant, cette dénomination hybride peut être considérée comme fautive, ou au moins inexacte, car le groupe nominal et le groupe prépositionnel sont deux notions grammaticales différentes, chacune ayant pour noyau un mot appartenant à une classe grammaticale différente.
Si l’on reprend la phrase d’exemple ci-dessus, on se rend compte que le groupe nominal la table complète la préposition sur.
Or, dans un groupe nominal, on sait désormais que les mots gravitent autour du nom, qui est l’élément central. Sans quoi, le groupe ne saurait être considéré comme nominal.
La table n’est donc pas un groupe nominal introduit par la préposition sur.
Néanmoins, sur la table (incluant la préposition, qui devient le noyau du groupe) peut être considéré comme un groupe prépositionnel.
- Si l’on ne peut pas remplacer le groupe dans son ensemble (préposition incluse) par un mot de substitution, alors il s’agit d’un groupe nominal introduit par une préposition.
- Si l’on peut remplacer le groupe dans son ensemble (préposition incluse) par un mot de substitution, il s’agit d’un groupe prépositionnel.
Exemple :
- Ne marchez pas sur le bitume chaud, vous risqueriez de vous brûler les pieds.
- Ne marchez pas ici, vous risqueriez de vous brûler les pieds.
Groupe nominal minimal et groupe nominal étendu
On distingue deux niveaux de complexité pour un groupe nominal :
- le groupe nominal minimal,
- le groupe nominal étendu.
Le groupe nominal minimal
Le groupe nominal minimal est la forme la plus simple du groupe nominal.
Il existe deux cas de figure :
- nom + déterminant : le groupe nominal a pour noyau un nom commun ; il est alors le plus souvent précédé d’un déterminant.
- nom seul : le groupe nominal a pour noyau un nom propre ; il est alors souvent seul, sans déterminant.
- L’étudiante a réussi ses examens.
- Lorène a réussi ses examens.
Le groupe nominal étendu
On parle de groupe nominal étendu lorsque le groupe nominal comporte des mots ou groupes de mots autres que le nom et le déterminant.
Ces groupes de mots complémentaires, qui viennent apporter des précisions au nom, sont appelés des expansions.
Ces expansions peuvent être :
- des adjectifs épithètes,
- des groupes adjectivaux,
- des groupes prépositionnels,
- des compléments du nom,
- des compléments du pronom,
- des compléments circonstanciels,
- des propositions subordonnées relatives,
- des propositions subordonnées conjonctives.
La jolie étudiante qui a redoublé l’année dernière est un groupe nominal étendu. Il est constitué :
- du nom noyau étudiante,
- du déterminant défini la,
- de l’adjectif qualificatif épithète jolie,
- de la proposition subordonnée relative qui a redoublé, incluant le complément circonstanciel de temps l’année dernière.
Les accords dans le groupe nominal
Une fois n’est pas coutume, la règle est en la matière est claire : tous les éléments qui composent le groupe nominal doivent s’accorder en genre et en nombre avec le nom noyau.
Explication :
Le déterminant ce, ainsi que les adjectifs épithètes petit et bleu s’accordent en genre (masculin) et en nombre (singulier) avec le nom noyau qu’est chien.
Cette règle d’accord concerne donc :
- les déterminants,
- les adjectifs qualificatifs,
- les participes passés employés comme adjectifs,
- les quantifieurs (c’est-à-dire les déterminants utilisés pour exprimer une quantité).
Comment reconnaître un groupe nominal dans une phrase ? | La checklist
Identifier le groupe nominal dans une phrase simple est plutôt aisé, mais quid des phrases complexes, concernant plusieurs compléments et groupes de mots ?
Pour ce faire, il est indispensable de s’appuyer sur les caractéristiques propres au groupe nominal, à savoir :
- Que le groupe nominal s’articule autour d’un nom central, appelé le nom noyau, qui est toujours le premier nom du groupe nominal.
Si tel était le cas, non seulement il n’y aurait tout simplement plus de groupe nominal, mais la phrase dans laquelle il s’insérait initialement n’aurait plus de sens s’il s’agissait d’un groupe nominal sujet.
- Que le nom noyau du groupe nominal est précédé d’un déterminant s’il s’agit d’un nom commun.
- Que les déterminants et les adjectifs qui composent le groupe nominal s’accordent en genre et en nombre avec le nom noyau.
- Que le nom noyau peut être précédé ou suivi d’expansions du nom, telles que :
- des adjectifs épithètes,
- des compléments du nom,
- des compléments du pronom,
- des compléments circonstanciels.
(Harper Lee, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur)
