Syntaxe : les règles à connaître en français
La syntaxe est l’ensemble des règles qui déterminent la façon dont les mots sont organisés pour former des phrases claires, correctes et cohérentes dans une langue donnée.
Ainsi, chaque langue possède une syntaxe qui lui est spécifique, laquelle possède ses propres règles et participe à rendre les textes que nous lisons compréhensibles au premier coup d’œil.
- Tu as faim.
- As–tu faim ?
Pour passer d’une phrase affirmative à une phrase interrogative en français écrit, l’usage veut que l’on inverse le sujet et le verbe.
La règle en question est une règle dite de syntaxe.
Qu’est-ce que la syntaxe ? Définition
La notion de syntaxe renvoie à la façon dont les mots sont agencés dans la phrase et aux processus de composition de cette dernière.
Discipline linguistique voisine de la grammaire, la syntaxe interroge et édicte les règles qui régissent et orientent la construction d’une phrase.
Elle est garante de la bonne compréhension d’un énoncé, y compris à l’oral où elle favorise une communication fluide et optimale.
La syntaxe se concentre essentiellement :
- sur la façon dont les mots doivent être placés et interagissent dans la phrase ou l’énoncé ;
- sur les types de phrases et la façon dont elles se structurent (phrase déclarative, phrase interrogative, phrase exclamative…) ;
- sur les relations hiérarchiques entre les mots au sein des phrases complexes ;
- sur les catégories, fonctions et classes grammaticales (sujet, attribut du sujet, complément circonstanciel…) ;
- sur les propositions qui se combinent entre elles (grâce à des outils tels que les conjonctions de coordination, les conjonctions de subordination ou encore les pronoms relatifs).
- Phrase affirmative/déclarative : Je mange à la cantine ce midi.
- Phrase négative : Je ne mange pas à la cantine ce midi.
Transformer une phrase affirmative en phrase négative passe généralement par l’ajout de « ne… pas » autour du verbe.
Cette norme est commandée par une règle de syntaxe portée sur la négation.
Les règles de syntaxe à connaître en français
La syntaxe française, comme c’est le cas pour toutes les autres langues, possède des mécanismes et des règles structurelles qui lui sont propres.
Le risque, si ces normes ne sont pas connues et/ou maîtrisées, est de voir des problèmes de syntaxe survenir et altérer la qualité de votre communication écrite et/ou orale… Pour éviter cela, quelques conventions de base sont à mémoriser.
L’ordre des mots selon le type de phrase
Le français, contrairement à d’autres langues comme le latin, ne tolère pas un ordre des mots aléatoire.
Une phrase déclarative (ou affirmative) simple répond à un schéma clair, que l’on synthétise à l’aide de cette formule : Sujet + Verbe + Complément.
Je est le sujet.
Lis (lire conjugué à la première personne du singulier au présent de l’indicatif) est le verbe.
Un magazine de philosophie est le complément d’objet direct du verbe lire.
Imaginons maintenant que l’on veuille transformer cette phrase en une phrase interrogative.
La règle de syntaxe appropriée veut que l’on inverse le sujet et le verbe, conformément à la formule suivante : Verbe + Sujet + Complément + Point d’interrogation.
Cette règle s’applique notamment à l’écrit et au registre soutenu, adapté à une conversation formelle, pour construire une question fermée (c’est-à-dire à laquelle on peut répondre par oui ou par non, contrairement à une question ouverte qui appelle une réponse libre).
À l’oral et dans un registre de langue plus courant, on préférera utiliser la structure suivante : Est-ce que + Sujet + Verbe + Complément + Point d’interrogation.
- Phrase déclarative : Je lis un magazine de philosophie.
- Phrase interrogative (registre soutenu) : Lis–tu un magazine de philosophie ?
- Phrase interrogative (registre courant) : Est-ce que tu lis un magazine de philosophie ?
L’accord du verbe avec le sujet
En français, quelle que soit la structure (simple ou complexe) de la phrase, on accorde toujours le verbe avec son sujet (que ce soit en matière de mode, de temps ou de personne).
- Je (aller) à Paris pour une conférence.
- Je vais à Paris pour assister à une conférence.
L’accord de l’adjectif avec le nom
Selon la même logique, un adjectif s’accorde toujours en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel) avec le nom qu’il qualifie.
- De jolies fleurs.
- De beaux garçons.
- Des chaises longues.
- Des barres chocolatées.
L’utilisation adéquate des prépositions
Une préposition est un mot-outil invariable qui sert à introduire un complément, généralement de lieu.
Il en existe une longue liste :
- à ;
- au ;
- avec ;
- chez ;
- de ;
- derrière ;
- dessous ;
- dessus ;
- devant ;
- de manière à ;
- en ;
- jusqu’à ;
- pour ;
- par ;
- parmi ;
- quant à ;
- sans ;
- sous ;
- sur…
Chaque situation nécessite l’usage d’une préposition particulière, et en la matière, étant donné la large palette dont nous disposons, les erreurs sont légion…
Il s’agit donc d’un point de syntaxe particulièrement charnière.
- Amélie est allée au coiffeur.
- Amélie est allée chez le coiffeur.
La négation
Une phrase (ou une tournure) négative s’exprime via la négation.
La plupart du temps, l’expression de la négation se fait via l’usage de « ne… pas » autour du verbe, mais d’autres adverbes peuvent également être utilisés :
- ne… jamais ;
- ne… plus ;
- ne… guère ;
- ne… nullement ;
- ne… point (vieilli)…
- Je n’aime pas ce film.
- Je n’aime plus ce film.
- Je n’aime guère ce film.
L’utilisation des articles
Selon que l’on parle d’une personne ou d’une chose déterminée ou indéterminée, on utilise des articles définis (le, la, les) et des articles indéfinis (un, une, des).
- Je vais lire dans le fauteuil.
- Le locuteur sait ici de quel fauteuil il parle : l’usage d’un article défini est de mise.
- J’aimerais m’acheter un fauteuil pour y lire.
- Le locuteur se projette dans l’achat d’un fauteuil mais ne sait pas encore lequel : l’usage d’un article indéfini est de mise.
La structure des phrases complexes grâce aux conjonctions de coordination et de subordination
Pour lier différentes propositions entre elles, on utilise des mots de liaison, dont les conjonctions de coordination (mais, où, est, donc, or, ni, car) et de subordination (que, comme, si, quand, lorsque, puisque, quoique, pour que…)
- Octave est allé se coucher il était fatigué.
- Octave est allé se coucher parce qu’il était fatigué.
La présence de la conjonction de subordination parce que, qui exprime la cause, donne tout son sens à la phrase.
Il existe encore d’autres règles de syntaxe, mais celles-ci sont les plus importantes.
Attention à la faute de syntaxe
Lorsque les règles énumérées ci-dessus (et bien d’autres) ne sont pas respectées, une porte s’ouvre vers la faute de syntaxe.
Aussi appelée erreur de syntaxe ou erreur syntaxique, la faute de syntaxe consiste en un oubli ou un placement erroné de mots dans une phrase, si bien que l’énoncé qui en résulte est incorrect grammaticalement et/ou au niveau du sens qu’il exprime.
- J’ai fait bien mes devoirs.
- J’ai bien fait mes devoirs.
Bon nombre des erreurs de syntaxe que nous faisons sont rentrées dans le langage courant en raison des usages oraux ; c’est pourquoi ce type de faute demande une vigilance particulière si on veut l’éviter.
Les fautes de syntaxe les plus fréquentes
La plupart des fautes de syntaxe sont relatives :
- à un ordre des mots erroné (qui ne respecterait pas la structure sujet + verbe + complément dans une phrase affirmative simple par exemple) ;
- au non-respect des accords (sujet-verbe ou nom-adjectif) ;
- à l’omission de la négation ;
- à un usage incorrect des articles, des pronoms ou des prépositions ;
- à une mauvaise coordination des propositions au sein de phrases complexes ;
- à une confusion entre plusieurs homonymes (des mots qui se prononcent de la même façon et peuvent ou non s’écrire de la même manière, mais qui sont de sens différents) ou homophones (des mots qui se prononcent de la même façon, mais ne s’écrivent pas de la même manière et n’ont pas le même sens).
- Tu étais sensé ranger ta chambre.
- Tu étais censé ranger ta chambre.
- Comment sa va depuis la dernière fois ?
- Comment ça va depuis la dernière fois ?
- Tu m’as pas envoyé la bonne lettre.
- Tu ne m’as pas envoyé la bonne lettre.
- Il va falloir pallier d’urgence à ce souci.
- Il va falloir pallier d’urgence ce souci.
Comment améliorer sa syntaxe ?
Améliorer sa syntaxe est un processus qui passe par l’apprentissage actif des règles de syntaxe courantes, mais pas seulement… Il existe quelques astuces pour rendre sa syntaxe meilleure avec un minimum d’efforts.
Lire et écrire régulièrement
L’apprentissage par mimétisme, particulièrement lorsqu’il s’agit d’assimiler les règles d’une langue, n’a pas son pareil pour faire des progrès fulgurants…
Lire, qu’il agisse de romans, d’essais, de sous-titres, d’articles de presse, de contenu en ligne, ou même ce qui est écrit sur la boîte de céréales que l’on fixe d’un regard vague au petit déjeuner le matin, active et entretient une gymnastique mentale qui permet d’enregistrer inconsciemment les règles syntaxiques d’une langue et ses différentes tournures.
De même, écrire permet d’appliquer les récurrences repérées grâce à la lecture, mais également d’approfondir son rapport aux mots et aux différentes façons de structurer un texte écrit ou oral.
Plus vous développerez cet instinct, meilleure sera votre expression !
Aussi, comme pour tout apprentissage, une course d’endurance fera la différence face à un sprint : rien ne vaut la régularité…
Étudier la grammaire et les différentes disciplines de la linguistique
Pour les plus assidus et les plus perfectionnistes, explorer les règles de grammaire et de syntaxe à l’aide de manuels dédiés et de cours pédagogiques, voire via des contenus interactifs pour plus de divertissement, est idéal pour s’améliorer rapidement !
Le tout est de rapidement mettre en pratique chaque enseignement théorique appris.
Aussi, les contenus qui vous proposent des exercices de syntaxe à la fin de chaque leçon sont à privilégier, toujours dans cette optique de se livrer à un apprentissage actif.
Se confronter au jugement de locuteurs émérites et expérimentés
Nous connaissons tous ou presque une personne autour de nous que nous savons dotée d’un français riche et quasi parfait. Un professeur de littérature, une lectrice chevronnée, une férue de linguistique…
Si vous avez un doute sur un point en particulier, et si cette personne est aussi passionnée que vous le pensez, n’hésitez pas à vous tourner vers elle pour lui demander conseils et explications.
Attention toutefois à demander de l’aide à des personnes bienveillantes et pédagogues, car l’objectif n’est ni de vous sentir mal à l’aise ni de voir votre confiance en vous atteinte.
Quoi qu’il arrive, quelle que soit l’étape où vous vous trouvez dans votre parcours, retenez qu’il n’y aucune honte à faire des fautes de français, jamais.
Les fautes et les coquilles ne sont pas une fatalité. Néanmoins, ayez en tête que certaines personnes mettent plus de temps que d’autres à assimiler les règles de grammaire et de syntaxe, quand d’autres ont un instinct naturellement plus aiguisé pour cela. À chacun ses forces et ses talents !
Votre meilleure arme : le correcteur de syntaxe
De nos jours, un outil dont ne disposaient pas nos ancêtres rend la rectification de nos fautes de syntaxe beaucoup plus aisée : les correcteurs d’orthographe et de syntaxe.
Il s’agit de logiciels de correction automatique qui se chargent non seulement de relever les erreurs de syntaxe commises au sein d’un texte, mais qui peuvent également vous fournir des explications adéquates.
Il en existe de nombreux sur le marché, dont le correcteur d’orthographe de Quillbot.
Correcteur de fautes de syntaxe, mais également d’erreurs orthographiques, grammaticales ou de ponctuation, notre outil est entièrement gratuit et optimisé pour quatre langues : le français, l’anglais, l’allemand et l’espagnol.
Il vous aidera à éliminer les fautes en un temps record, mais aussi à affiner votre style d’écriture grâce à une utilisation régulière et des explications ludiques.
Questions fréquentes sur la syntaxe
- C’est quoi une erreur de syntaxe ?
-
Une erreur de syntaxe, c’est la même chose qu’une faute de syntaxe, soit un oubli de mots ou un mot mal placé dans une phrase, si bien que l’énoncé final est fautif grammaticalement et/ou au niveau du sens qu’il exprime.
Ainsi, l’erreur de syntaxe est un terme synonyme de la faute de syntaxe, sans nuance de sens.
- Quels sont les synonymes de syntaxe ?
-
La syntaxe est un terme spécifique, rattaché aux notions de linguistique. Il ne possède donc pas de synonyme à proprement parler.
Néanmoins, quelques termes sont proches ou liés en termes de sens :
- la grammaire ;
- la stylistique ;
- l’arrangement des mots ;
- la morphologie des phrases ;
- la structure linguistique.
