Sur ou sûr | Comment ne plus faire la faute
Vous n’êtes pas certain de l’orthographe de « sûr » ? Et bien, dites-vous que si vous êtes certain, c’est sûr !
- Sûr = adjectif signifiant qui est certain ou qui est digne de confiance :
- Il est trop sûr de lui pour un jeune médecin ; ses diagnostics à l’emporte-pièce ne sont pas sûrs.
- Sur = préposition signifiant qui est au-dessus de :
- Le dossier est sur ton bureau, mais tu devrais déléguer, il me semble que tu es sur tous les coups !
En français, l’accent circonflexe a pour fonction de distinguer graphiquement des homonymes, ces mots qui s’écrivent et se prononcent de la même façon. Si l’initiative est certainement louable, les erreurs qu’elle engendre laissent un petit goût… sur !
Les outils d’aide à la rédaction de QuillBot, que ce soit le correcteur orthographique ou le reformulateur de texte, sont, eux, sûrs de leur coup. Pour une fois que l’on peut faire confiance à l’Intelligence artificielle, il serait naturellement bête de s’en priver…
Table des matières
Sûr : certain (adjectif)
Le mot sûr avec un accent circonflexe est un adjectif qui varie en genre et en nombre. Selon le nom qu’il qualifie, l’adjectif change donc de forme.
- Confiante, elle est sûre que ça va aller.
- Elles sont sûres de leurs décisions et ne reviendront pas dessus.
- Ujash, mon sherpa, est sûr de son geste, il sait exactement où poser le pied.
- Tous les jeunes hommes sont sûrs d’être de bons conducteurs.
Quel que soit son accord, l’adjectif sûr s’écrit toujours avec l’accent circonflexe lorsqu’il signifie certain(s) ou certaine(s). Puisque ce sont deux adjectifs de même sens, n’hésitez pas à remplacer sûr par certain en cas de doute !
- Je tiens cette information de source sûre !
- Sûre de son coup, la chirurgienne opère d’une main sûre.
- Bien sûr, tu as raison, être sûr de soi est une noble qualité.
- À l’ère des conversations numériques, le café de quartier reste une valeur sûre pour les interactions humaines.
- Je ne crois pas à ses histoires, mais une chose est sûre : il a l’art de les raconter.
Son rôle d’adjectif le place souvent proche du verbe être et du présentatif c’est :
- C’est sûr !
- Cet artiste est si sûr de son génie… heureusement que le ridicule ne tue pas.
- Mon avocate est sûre, elle a toujours fait preuve d’une grande intégrité.
- Les rues de Gènes sont très sûres malgré tout ce qu’on en dit.
Loin d’être un pléonasme, l’expression sûr et certain est considérée par les linguistes comme une surdétermination sémantique. Le locuteur valide, deux fois plutôt qu’une, le caractère irréfutable de l’énoncé.
Nonobstant son aspect linguistique, cette petite explication peut se révéler un excellent moyen mnémotechnique pour que vous n’oubliiez plus jamais l’accent circonflexe sur l’adjectif sûr !
Sur : au-dessus (préposition)
Le mot sur sans accent circonflexe est une préposition, et plus exactement une préposition locative, qui indique une direction, une position spatiale par rapport à une autre.
Comme toutes les prépositions, sur est un mot invariable. Même si ses utilisations sont très nombreuses, cette préposition ne change jamais de forme.
- Les clés sont sur la porte.
- Elle portait sur la tête un chapeau d’homme.
- Couché sur le ventre, il attendait.
- Son nom, écrit à la craie blanche sur le tableau noir, brillait par ses caractères singuliers.
- L’aigle fonce sur sa proie.
- Il n’avait plus un sou sur lui.
- Cette vue sur Gênes est magnifique !
- Elle pointait sur moi le canon d’un fusil.
Par ailleurs, la préposition sur est utilisée dans de nombreuses acceptions, dont certaines vont bien au-delà de son sens figuré ou de sa dimension locative initiale.
- Je ne peux pas rester, on est sur le départ.
- Quelle idée de se mettre sur son trente-et-un pour un enterrement !
- Je devrais être de retour sur Paris demain.
- Mes collègues sont extraordinaires : on peut toujours compter sur elles !
Les formes sure, surs et sures existent bel et bien en français pour parler d’un aliment aigre ou acide. Que ce soient les Québécois, qui achètent de la crème sure, les Antillais, qui se délectent des pommes sures du jujubier, ou les aficionados du pisco sur, tous ces francophones vont le diront : l’adjectif sur s’emploie régulièrement outre-Atlantique !
D’ailleurs, bien avant d’avoir traversé l’Atlantique, ce mot a d’abord traversé le Rhin, puisqu’il vient du francique, la langue des envahisseurs francs. Langue d’origine germanique, le francique a été supplanté par l’ancien français au tournant du premier millénaire (à partir du Xe siècle).
Au tournant du deuxième millénaire (en 1990), le Conseil supérieur de la langue française décide de « régulariser » la graphie de certains mots, notamment en supprimant les accents circonflexes inutiles. Sauf que pour bien des francophones qui utilisent ce mot, cet accent est fort utile…
Qu’à cela ne tienne, le Conseil décide de rectifier la graphie des formes surs, sure, sures, mais de maintenir l’accent circonflexe sur la forme problématique : seul le masculin singulier sûr conserve son accent sur le « u ».
Ainsi, selon les rectifications de 1990, il faut écrire : surs, sure, sures, surement, sureté, mais sûr. Le taux de fréquence de ces graphies rectifiées est très faible, tout comme le degré d’application de l’ensemble des rectifications, qui font l’objet, rappelons-le, d’une recommandation, et non d’une obligation.
En matière de langue, les locuteurs n’en font bien souvent qu’à leur tête… et, sur ce coup-là, on les comprend !
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Charrin, A. (21 novembre 2025). Sur ou sûr | Comment ne plus faire la faute. Quillbot. Date : 21 novembre 2025, issu de l’article suivant : https://quillbot.com/fr/blog/orthographe/sur-ou-sur/
