Pasado continuo en inglés | Formación, usos y ejercicios
El pasado continuo (“past continuous”) es un tiempo verbal en inglés que se refiere al pasado.
El pasado continuo en inglés se usa para hablar de acciones en progreso o inacabadas en el pasado.
El pasado continuo en inglés equivale en español a la perífrasis verbal “estar” (en pretérito imperfecto) + gerundio (“yo estaba hablando” o “ellos estaban viajando”).
They were swimming in the ocean when they saw a dolphin. (Estaban nadando en el mar cuando vieron un delfín)
Pasado continuo en inglés: cómo se forma
El pasado continuo en inglés tiene tres estructuras diferentes para la:
Pasado continuo: forma afirmativa
El pasado continuo en inglés se forma con el verbo “to be” en pasado simple (“was” o “were”) y el verbo principal con la terminación “-ing”.
Así, la estructura de la forma afirmativa del pasado continuo es: sujeto + was/were + verbo terminado en “-ing”.
The children were playing football in the park. (Los niños estaban jugando al fútbol en el parque)
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Pasado continuo: forma negativa
Para la negativa del pasado continuo en inglés se usa la forma negativa del auxiliar: “wasn’t” (o “was not”) y “weren’t” (o “were not”).
El orden de la estructura negativa en pasado continuo es: sujeto + wasn’t/weren’t + verbo terminado en “-ing”.
The children weren’t playing football in the park. (Los niños no estaban jugando a fútbol en el parque)
Pasado continuo: forma interrogativa
Para la forma interrogativa (preguntas) del pasado continuo en inglés el sujeto y el auxiliar se invierten.
Así, la estructura interrogativa en pasado continuo es: was/were + sujeto + verbo terminado en “-ing”.
Were the children playing football in the park? (¿Estaban los niños jugando a fútbol en el parque?)
Pasado continuo en inglés: cuándo se usa
Se usa el pasado continuo en inglés para describir:
- Una acción en progreso en un momento específico del pasado (empieza antes y continúa después de ese momento)
- Una acción interrumpida por otra en el pasado
- Una acción repetitiva en el pasado
- Una situación o contexto específico en el pasado en el que sucede una acción principal
- Dos o más acciones paralelas
- Last night Sarah was studying for her English exam in the library. (Anoche Sarah estaba estudiando para el examen de inglés en la biblioteca)
En esta oración, el pasado continuo indica una acción que está en progreso (se está realizando) en un momento del pasado (“last night”).
- I was cooking dinner when Anna suddenly called me. (Estaba preparando la cena cuando Anna me llamó de repente)
En este ejemplo, el pasado continuo (“was cooking”) se refiere a una acción que se ve interrumpida por otra (“Anna called me”).
Esta última acción suele ir en pasado simple (“called”).
- Last summer, my dad was always complaining about the hot weather. (El verano pasado mi padre se quejaba todo el tiempo del calor)
El pasado continuo en inglés también se refiere a acciones repetitivas en el pasado. En este caso, se trata de la acción de “quejarse” (“my dad was always complaining”).
En estos casos, el pasado continuo puede ir acompañado de adverbios en inglés como “always”, “constantly” o “forever”.
- We were walking in the park when it started to rain. (Estábamos paseando por el parque cuando empezó a llover)
El pasado continuo permite describir la situación o el contexto (“we were walking in the park”) en el que sucede una acción principal (“it started to rain”), normalmente expresada en pasado simple.
- Paul was reading a book while his brother was playing video games. (Paul estaba leyendo un libro mientras su hermano estaba jugando a los videojuegos)
El pasado continuo en inglés puede indicar dos o más acciones paralelas, es decir, que se realizan al mismo tiempo.
Pasado simple y pasado continuo en inglés
El pasado simple y pasado continuo en inglés son dos tiempos verbales de pasado que se usan en contextos diferentes.
En general, el pasado simple se refiere a acciones totalmente finalizadas en un momento específico del pasado, mientras que el pasado continuo se refiere a acciones en progreso, que están sucediendo en un momento del pasado.
El pasado continuo puede indicar también una acción que es interrumpida por otra. El pasado simple, por su parte, se refiere a esta acción que interrumpe.
| Pasado simple | Pasado continuo |
|---|---|
| Acción totalmente finalizada en un momento del pasado | Acción en progreso (no finalizada) en un momento del pasado |
| Acción que interrumpe a otra en el pasado | Acción interrumpida por otra en el pasado |
- At 8 p.m., Mark was cooking dinner. He finished cooking at 8:30 p.m. and sat down to eat. (A las ocho, Mark estaba preparando la cena. Terminó de cocinar a las ocho y media y se sentó a comer)
El pasado continuo (“was cooking”) se refiere a una acción en curso o en progreso (no terminada) en un momento específico del pasado (“at 8 p.m.”).
Es decir, la acción de “preparar la cena” empezó antes de las ocho y terminó después de esa hora.
El pasado simple expresa una acción totalmente finalizada (“finished” y “sat”) en un momento del pasado (“at 8:30 p.m.”).
- Sarah was reading a book in the living room when her brother fell down. (Sarah estaba leyendo un libro en la sala cuando su hermano se cayó)
En este ejemplo, el pasado continuo (“was reading”) indica una acción que se estaba realizando en un momento del pasado y es interrumpida por otra, expresada en pasado simple.
El verbo “to fall” es un verbo irregular en inglés, y la forma correspondiente al pasado simple es “fell”.
Preguntas frecuentes sobre el pasado continuo en inglés
- ¿Cuáles son ejemplos con pasado continuo en inglés?
-
Algunos ejemplos de pasado continuo en inglés son:
- At 7 p.m. yesterday, Emma was cooking pasta for dinner. (Ayer a las siete, Emma estaba cocinando pasta para la cena)
- I was sleeping when you called. (Estaba durmiendo cuando llamaste)
- We were walking in the park when it started to rain. (Estábamos paseando por el parque cuando empezó a llover)
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- ¿Cuál es la diferencia entre el pasado simple y continuo?
-
El pasado simple y el pasado continuo en inglés son dos tiempos verbales en inglés que se refieren al pasado.
El pasado simple en inglés expresa:
- Una acción totalmente finalizada en un momento del pasado
- Una acción que interrumpe a otra en el pasado
El pasado continuo en inglés expresa:
- Una acción en progreso (no finalizada) en un momento del pasado
- Una acción interrumpida por otra en el pasado
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- ¿Cómo se traduce al español el pasado continuo?
-
El pasado continuo en inglés se suele traducir al español como la perífrasis verbal “estar” (en pretérito imperfecto) + gerundio.
Por ejemplo:
- The children were playing football in the park. (Los niños estaban jugando a fútbol en el parque)
- Sarah was reading a book in the living room when her brother fell down. (Sarah estaba leyendo un libro en la sala cuando su hermano se cayó)
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