Yuxtaposición | Significado y ejemplos

La yuxtaposición consiste en colocar dos objetos, imágenes o ideas, uno al lado del otro, para crear un efecto determinado o dar a entender algo.

El hecho de colocar dos cosas juntas resalta sus diferencias y similitudes, creando contraste entre ambas.

La yuxtaposición es habitual en la literatura, las artes visuales y la oratoria.

Oraciones relacionadas por yuxtaposición: ejemplos
Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría, también de la locura; la época de las creencias y de la incredulidad; la era de la luz y de las tinieblas.

Historia de dos ciudades, Charles Dickens.

Características de la yuxtaposición

La yuxtaposición es un recurso literario por el que un escritor coloca dos elementos cerca, o uno al lado del otro, sin indicar explícitamente cuál es su relación. En su lugar, el lector debe sacar sus propias conclusiones sobre la relación entre los distintos elementos.

La yuxtaposición puede referirse a ideas, temas, personajes o imágenes.

En el ejemplo anterior, el párrafo inicial de Historia de dos ciudades es una yuxtaposición de ideas contrapuestas que establece inmediatamente el tono y el trasfondo de la historia: las tensiones sociopolíticas en Europa durante la Revolución Francesa.

Además, el propio título implica una yuxtaposición de los dos escenarios principales de la novela, París y Londres.

La yuxtaposición puede implicar polos opuestos, como el bien y el mal, la luz y la oscuridad, etc.; sin embargo, no siempre es así.

En literatura, la yuxtaposición puede ser más sutil e implicar la colocación de elementos aparentemente no relacionados entre sí para resaltar sus conexiones inesperadas.

Otra forma de yuxtaposición es el contraste entre los pensamientos internos de un personaje y sus acciones externas.

¿Por qué los escritores utilizan la yuxtaposición?

Dependiendo del género, los escritores utilizan la yuxtaposición para conseguir diversos efectos:

  • Énfasis. La yuxtaposición no se limita a crear un contraste. Su principal objetivo es utilizar ese contraste para resaltar las diferencias entre ideas, imágenes o personajes. Como resultado, se destacan ciertos aspectos o temas.
  • Profundidad. La yuxtaposición invita al lector a interpretar las relaciones entre ideas o personajes. Al comparar y contrastar ideas, el lector se involucra más con el texto, se hace preguntas y descubre capas de significado que, de otro modo, podría haber pasado por alto.
  • Caracterización. Los escritores suelen emplear la yuxtaposición para desarrollar los personajes. Al poner los rasgos contrastados uno junto al otro, o colocar a los personajes en situaciones opuestas, el autor revela diferentes aspectos de sus personalidades.
  • Persuasión. La yuxtaposición puede utilizarse como herramienta retórica para reforzar un argumento. Los escritores u oradores colocan juntas imágenes o ideas contrastadas para llamar la atención sobre puntos concretos, suscitar una respuesta emocional y fomentar el pensamiento crítico. De este modo, pueden influir en su público, por ejemplo, para que sienta empatía o se comprometa con cuestiones de justicia social.

Ejemplos de yuxtaposición

En la obra Julio César de Shakespeare, Marco Antonio utiliza la yuxtaposición para poner a la multitud en contra de Bruto y convencerla de que matar a César fue un crimen deshonroso.

Yuxtaposición: ejemplo
Era mi amigo, para mí leal y sincero:
pero Bruto dice que era ambicioso;
y Bruto es un hombre honrado.
Infinitos cautivos trajo a Roma,
cuyos rescates llenaron el tesoro público.
¿Parecía esto ambición en César?
Siempre que los pobres dejaran oír su voz lastimera, César lloraba.
¡La ambición debería ser de una sustancia más dura!
No obstante, Bruto dice que era ambicioso;
y Bruto es un hombre honrado.

En su discurso en el funeral de César (acto 3, escena 2), Marco Antonio intenta convencer al pueblo de Roma, destacando el contraste de caracteres entre César y Bruto.

Yuxtapone su propia experiencia (“Era mi amigo, para mí leal y sincero”), así como las nobles acciones y sentimientos de César, frente a la opinión de Bruto de que era un tirano movido por sus propios intereses.

Los poemas japoneses tradicionales de formato breve, conocidos como haikus, suelen presentar la yuxtaposición de dos imágenes, con la intención de incitar al lector a reflexionar sobre ellas.

Yuxtaposición: ejemplo
Un viejo estanque:
salta una rama,
ruido de agua.

En este haiku de Matsuo Bashō, la quietud del viejo estanque y la repentina perturbación provocada por el salto de la rana crean una yuxtaposición entre silencio y serenidad, y entre movimiento y sonido.

Recursos literarios similares a la yuxtaposición

La yuxtaposición está relacionada con los siguientes recursos literarios:

  • Antítesis: Es una forma de yuxtaposición en la que intervienen conceptos binarios concretos, como noche y día, amor y odio, etc. Suele hacerse dentro de una estructura gramatical paralela, como en el ejemplo “Ser o no ser, esa es la cuestión”. Mientras que la yuxtaposición requiere cierta interpretación, la antítesis es obvia.
  • Antagonista: Es un personaje cuyas acciones o rasgos contrastan con los de otro personaje, normalmente el protagonista, para enfatizar las diferencias entre ambos. Por ejemplo, el Joker es el antagonista o enemigo de Batman porque representan cualidades opuestas como el caos y el orden. Al yuxtaponer estos personajes, el autor acentúa sus cualidades.
  • Oxímoron: Es una figura retórica que se centra en términos contradictorios dentro de una frase, como “la despedida es una pena tan dulce”. La combinación de ideas contradictorias como “placer” y “dolor” transmite un nuevo significado complejo que sería difícil expresar con una sola palabra.

Preguntas frecuentes sobre la yuxtaposición

¿Cuál es la diferencia entre la yuxtaposición y la antítesis?

Tanto la yuxtaposición como la antítesis son técnicas literarias que consisten en presentar diferencias, pero no pueden utilizarse indistintamente:

  • La yuxtaposición se refiere a la colocación deliberada de dos o más cosas una al lado de la otra para compararlas o contrastarlas. Puede tratarse de palabras, imágenes o personajes, y el propósito es llamar la atención sobre aspectos concretos de la obra.
  • La antítesis, por su parte, es un término más amplio que se refiere a las diferencias notables entre dos cosas. Puede ser intencionado o accidental y puede lograrse por diversos medios, entre los que se incluyen las descripciones tipo yuxtaposición.

En resumen, la yuxtaposición es la colocación intencionada de cosas una junto a otra para resaltar su relación (similitud o diferencia), mientras que la antítesis es un término más amplio que se refiere a las diferencias observables entre las cosas, estén yuxtapuestas o no.

¿Cuál es la diferencia entre una yuxtaposición y un oxímoron?

La principal diferencia entre yuxtaposición y oxímoron es que la yuxtaposición consiste en colocar próximos varios elementos para compararlos, mientras que el oxímoron implica la combinación deliberada de palabras con significados contradictorios.

Ejemplo de yuxtaposición:

  • Hacía mucho calor, pero las nubes no dejaban ver el sol.

Ejemplo de oxímoron:

Había un silencio ensordecedor.

¿Para qué se utiliza la yuxtaposición en un texto?

La yuxtaposición es un recurso literario usado para resaltar contrastes entre dos elementos (palabras, frases, imágenes, ideas, etc.).

Su finalidad principal es la de generar impacto en el lector, ya que se destaca la diferencia entre esos elementos y se resalta su significado o importancia.

Cuando se yuxtaponen dos elementos opuestos, el escritor crea un efecto de contraste que enfatiza características opuestas (belleza-fealdad, vida-muerte, claro-oscuro, etc.). Esto añade profundidad y complejidad al texto.

Además, al mostrar de manera simultánea dos ideas contradictorias e inesperadas, la yuxtaposición sirve también para crear tensión, ironía o humor.

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Cristina García, PhD

Cristina es doctora en Lengua Española, licenciada en Filología Hispánica y en Lingüística. Ha trabajado en el ámbito de la corrección, las nuevas tecnologías y la docencia universitaria.