¿Qué es una metáfora? | Definición, ejemplos y tipos
Una metáfora es un recurso literario que describe algo o a alguien diciendo que es (o a veces que no es) otra cosa.
Paula es mi roca cuando necesito a alguien que me apoye.
La metáfora realiza un uso figurado (no literal) del lenguaje. Un enunciado metafórico no es literalmente cierto, pero se utiliza para afirmar o insinuar algo cierto sobre la cosa o la persona descrita.
La metáfora se encuentra en el habla cotidiana, en la literatura y en todo tipo de escritos.
¿Qué es una metáfora?
Una metáfora es una figura literaria basada en la comparación entre dos cosas distintas. La forma habitual de una metáfora consiste en afirmar que algo o alguien es algo o alguien distinto.
Una metáfora tiene dos partes:
- El tenor: es la persona o la cosa literal que describe la metáfora
- El vehículo: es la persona o la cosa que se utiliza en sentido figurado para describir el tenor
- El tenor es “Saúl”. “Saúl” es la persona literal que aparece en la metáfora.
- El vehículo es “un libro abierto”. “Un libro abierto” es la cosa que se utiliza en sentido figurado para describir el tenor.
Su trabajo es una luz brillante que inspira y guía nuestros esfuerzos.
Patricia es una losa para su comportamiento, es una mala influencia.
La metáfora y el símil
La metáfora está estrechamente relacionada con el símil, pero ambos términos no son intercambiables. Tanto la metáfora como el símil son figuras retóricas e implican una comparación figurada entre dos cosas o personas, pero difieren en la forma de expresar esta comparación:
- La metáfora sugiere una comparación entre dos cosas distintas al afirmar que una es la otra. Por ejemplo: “Es un ángel”.
- El símil compara explícitamente las dos cosas. Para ello, utiliza palabras de comparación como “como”, “cual”, “que”, “similar a”, “parecido a”, etc. Por ejemplo: “Es tan puro como un ángel”.
El pelo de Juan era negro como la noche.
Paula es más lista que el hambre. No te pelees con ella.
La metáfora y la alegoría
Una alegoría es un recurso literario que utiliza símbolos o figuras ficticias para representar cosas generalmente abstractas. Las alegorías suelen representar ideas, virtudes, grupos sociales, etc.
Una alegoría suele implicar el uso de varias metáforas superpuestas. Es mucho más extensa y compleja.
La alegoría fue un recurso literario especialmente utilizado en la época medieval. Se usaba para ilustrar virtudes y vicios religiosos. En la actualidad, la alegoría se sigue utilizando, pero a menudo se considera excesivamente moralizante.
La metáfora y la analogía
La analogía no es un recurso literario. Se trata de una técnica para argumentar o explicar algo, en la que se comparan dos cosas distintas, demostrando las cualidades que comparten.
Existen dos tipos de analogías:
- Analogías que identifican relaciones idénticas. Hay una relación lógica estricta entre dos cosas. Su fin es el de la argumentación lógica.
- Analogías que identifican una abstracción compartida, en las que se compara dos cosas que técnicamente no están relacionadas.
En muchas ocasiones, las metáforas y los símiles se confunden con las analogías de abstracción compartida. La diferencia radica en que la analogía, aunque se base en una metáfora o un símil, se desarrolla con mayor extensión y con el objetivo de exponer un punto concreto o explicar un tema.
La mente es un músculo: necesita ejercicio para mantenerse al día, y si la descuidas, tu pensamiento se debilita.
Tipos de metáforas
Las metáforas son muy comunes, tanto en el lenguaje escrito como en el hablado, y se presentan en muchas variedades diferentes:
- Metáfora impura o metáfora directa
- Metáfora pura o metáfora implícita
- Metáfora negativa
- Metáfora muerta o metáfora congelada
- Metáfora extendida
- Metáfora mixta
Metáfora impura o metáfora directa
Es el tipo más habitual de metáfora. En esta metáfora, se dice que algo o alguien es algo o alguien.
La metáfora impura o metáfora directa puede utilizar cualquier forma del verbo “ser” (por ejemplo, “es”, “era”, “es”, “será”), aunque en ocasiones se utiliza un verbo diferente, como “tener”.
John tiene un corazón de oro. Es muy amable y considerado.
Metáfora pura o metáfora implícita
Una metáfora pura o metáfora implícita no utiliza la típica frase “x es y”, sino un verbo, un adjetivo u otra frase que exprese una acción o un rasgo de forma no literal.
Por ejemplo, “Tejió una historia con sus palabras” compara implícitamente la historia con algo parecido a un tapiz utilizando el verbo “tejer”.
Su mirada brilla como un día de mayo, de esos en los que el sol se pone muy tarde.
Metáfora negativa
Una metáfora también puede tener forma negativa. Para ello, generalmente se añade el adverbio “no”.
En una metáfora negativa, se dice que algo o alguien no es algo o alguien distinto. Es decir, se utiliza para indicar que se carece de las cualidades asociadas a esa cosa o persona.
Es un compositor decente, pero no es Paco de Lucía.
Metáfora muerta o metáfora congelada
La metáfora muerta o metáfora congelada es una metáfora que se ha utilizado durante tanto tiempo que la mayoría de la gente ya no piensa en ella como metáfora.
Las metáforas son una forma muy común de expresar nuevas ideas o tecnologías comparándolas con algún concepto existente. Muchas de ellas simplemente se han convertido en palabras y frases estándar que hoy en día no son consideradas “metafóricas”.
Ya no soy capaz de ver la luz al final del túnel.
Metáfora extendida
Una metáfora extendida (también llamada metáfora sostenida) es la que se desarrolla a lo largo de varias frases, versos (en un poema) o, incluso, párrafos. Las metáforas extendidas suelen aparecer en la literatura o la publicidad, no en las conversaciones cotidianas.
que sobre el escenario se agita y pavonea en su momento
Y a quien nunca se volverá a oír más. Es un cuento
Contado por un idiota, lleno de sonidos y de furia
Que no significa nada.
Shakespeare, William. Macbeth. Barcelona: Austral, 2011.
Metáfora mixta
Una metáfora mixta designa la combinación de dos o más metáforas en un mismo enunciado. Puede ser muy poderosa si se utiliza correctamente, al crear imágenes originales en el receptor.
Sus ojos eran faros en la oscuridad, iluminando el camino como luciérnagas en la noche.
Una metáfora consta de dos elementos: En los versos de Machado “Caminante, son tus huellas / el camino y nada más”, el tenor es “el camino”, mientras que el vehículo son “tus huellas”. En la metáfora impura (o metáfora directa) aparecen los dos elementos de la metáfora (el tenor y el vehículo) de manera explícita. Generalmente, estos dos elementos aparecen unidos por el verbo “ser”. En la metáfora pura (o metáfora implícita) los términos se muestran entrelazados o igualados sin que aparezca el verbo “ser”. Se utiliza otro verbo, un adjetivo o una frase entera para unir esos dos conceptos. Un ejemplo de metáfora impura es “Eres un soplo de aire fresco”. Un ejemplo de metáfora pura es “Su llama se apagó después de luchar varios días”. Un ejemplo de metáfora es la oración “el tiempo es un ladrón”. Una metáfora es un recurso literario en el que se describe a alguien o a algo utilizando un segundo elemento con un uso figurado del lenguaje. Eso significa que una metáfora no es “literalmente cierta”, pero se utiliza para describir algo a alguien diciendo lo que es. En la oración “el tiempo es un ladrón” no se está definiendo literalmente al tiempo como un “ladrón”, sino que se está haciendo un uso figurado de esta palabra. Se hace para sugerir que el tiempo roba cosas a la gente, no para hacer una afirmación literal. En inglés, las metáforas (o metaphors) también son recursos literarios basados en la comparación de dos cosas diferentes. Ejemplos de metáforas en inglés son:Preguntas frecuentes sobre la metáfora
