Qu’est-ce que la juxtaposition ? | Définition, exemples
La juxtaposition consiste à placer deux objets, images ou idées côte à côte dans le but de créer un effet particulier ou de mettre en évidence un point de vue.
En rapprochant deux éléments, la juxtaposition met en évidence autant leurs différences que leurs similitudes, créant ainsi un contraste qui suscite souvent une réflexion chez le spectateur ou le lecteur.
La juxtaposition est largement utilisée dans la littérature, les arts visuels et l’art oratoire pour créer des effets stylistiques et renforcer le message.
(Albert Camus, L’Étranger)
Dans cet extrait, la juxtaposition des descriptions du bureau du procureur et de son apparence physique crée un contraste visuel et émotionnel. D’un côté, le bureau est décrit comme encombré de dossiers, suggérant un environnement de travail sérieux et chargé.
Néanmoins, la figure du procureur est décrite avec des traits physiques allongés et des yeux bleu pâle, donnant une impression de froid et de distance. Cette juxtaposition met en évidence la tension entre l’environnement bureaucratique et impersonnel du bureau et la personne qui l’occupe.
Qu’est-ce que la juxtaposition ?
La juxtaposition est un procédé littéraire par lequel un auteur place intentionnellement deux éléments côte à côte sans expliciter directement leur relation. Au lieu de cela, le lecteur est invité à tirer ses propres conclusions sur la relation entre ces différents éléments. La juxtaposition peut s’appliquer à des idées, des thèmes, des personnages ou des images.
La juxtaposition peut impliquer des oppositions polaires telles que le bien et le mal, la lumière et l’obscurité, etc. En littérature, elle peut être plus subtile, consistant à placer des éléments en apparence sans lien les uns avec les autres afin de mettre en évidence leurs connexions inattendues. La juxtaposition peut également se manifester par le contraste entre les pensées intérieures et les actions extérieures d’un personnage.
Pourquoi les écrivains utilisent-ils la juxtaposition ?
Selon le genre, les écrivains utilisent la juxtaposition pour obtenir différents effets :
- L’emphase : la juxtaposition va au-delà de la création d’un simple contraste. Son objectif principal est d’utiliser ce contraste pour souligner les différences entre les idées, les images ou les personnages. Ainsi, certains aspects ou thèmes se démarquent de manière marquée.
- La profondeur : la juxtaposition invite le lecteur à interpréter les relations entre les idées ou les personnages. En comparant et en opposant des idées, le lecteur s’implique davantage dans le texte, pose des questions et découvre des couches de sens qui lui auraient échappé autrement.
- La caractérisation : les écrivains utilisent fréquemment la juxtaposition pour développer les personnages. En plaçant les personnages côte à côte ou dans des situations différentes, l’auteur révèle différents aspects de leur personnalité.
- La persuasion : la juxtaposition peut être utilisée comme un outil rhétorique pour renforcer un argument. Les écrivains ou les orateurs placent ensemble des images ou des idées contrastées afin d’attirer l’attention sur des points spécifiques, de susciter une réponse émotionnelle et d’encourager la pensée critique. Ce faisant, ils peuvent inciter leur public, par exemple, à ressentir de l’empathie ou à s’engager en faveur de la justice sociale.
Exemples de juxtaposition
Dans la pièce Jules César de Shakespeare, Marc Antoine utilise habilement la juxtaposition pour retourner la foule contre Brutus et la convaincre que l’assassinat de César est un acte déshonorant.
Mais Brutus dit qu’il était ambitieux ;
Et Brutus est un homme honorable.
Il a ramené à Rome de nombreux captifs
Dont les rançons ont rempli les coffres du général :
Cela a-t-il semblé ambitieux à César ?
Quand les pauvres ont pleuré, César a pleuré :
L’ambition devrait être faite d’une étoffe plus solide :
Pourtant, Brutus dit qu’il était ambitieux ;
Et Brutus est un homme honorable.
(Shakespeare, Jules César)
Dans ce discours, prononcé lors des funérailles de César (Acte 3, scène 2), Marc Antoine tente de convaincre le peuple romain en mettant en évidence le contraste entre les caractères de César et de Brutus. Il juxtapose sa propre expérience personnelle en tant qu’ami fidèle de César, ainsi que les actions et les sentiments nobles de César, à l’opinion de Brutus selon laquelle César était un tyran guidé par l’ambition personnelle.
On peut aussi retrouver des exemples de juxtaposition dans les poèmes japonais traditionnels de forme courte, connus sous le nom d’haïku. Ces poèmes présentent généralement la juxtaposition de deux images distinctes dans le but de susciter la réflexion chez le lecteur.
Une grenouille saute dans…
le bruit de l’eau.
Dans cet haïku, la tranquillité du vieil étang est brusquement interrompue par le saut de la grenouille, créant ainsi une juxtaposition entre le silence et la sérénité initiale et le mouvement et le son soudains.
Procédés littéraires similaires
La juxtaposition est liée à plusieurs procédés littéraires qui permettent de créer des contrastes et de mettre en évidence des différences :
- L’antithèse : il s’agit d’une forme de juxtaposition qui implique des paires d’opposés concrets, telles que le jour et la nuit, l’amour et la haine, etc. Cette juxtaposition se manifeste fréquemment dans une structure grammaticale parallèle, comme dans l’exemple Être ou ne pas être, telle est la question. Contrairement à la juxtaposition qui demande une certaine interprétation, l’antithèse est plus évidente et met en évidence le contraste entre les éléments opposés.
- Le faire-valoir : il s’agit d’un personnage dont les actions ou les traits de caractère servent de contraste à un autre personnage, souvent le protagoniste, afin de souligner les différences entre eux. Par exemple, le Joker est le faire-valoir de Batman, car il représente des qualités opposées comme le chaos et l’ordre. En juxtaposant ces personnages, l’auteur met en avant leurs qualités distinctes et renforce le contraste entre eux.
- L’oxymore : il s’agit d’un procédé consistant à associer des termes ou des idées contradictoires pour créer un effet saisissant. Cependant, dans le contexte du texte précédent, la référence à l’oxymore semble incorrecte. Veuillez noter que l’oxymore est une figure de style distincte qui ne s’applique pas à la juxtaposition de personnages.
Grâce à ces procédés littéraires, les auteurs peuvent exploiter la juxtaposition pour créer des contrastes percutants et mettre en valeur les différences entre les éléments mis en relation.
Questions fréquentes sur la juxtaposition
- Quelle est la différence entre la juxtaposition et le contraste ?
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La juxtaposition et le contraste sont deux techniques littéraires qui impliquent la présentation de différences, mais ils ne peuvent pas être utilisés de manière interchangeable.
- La juxtaposition consiste à placer délibérément deux ou plusieurs éléments côte à côte dans le but de les comparer ou de les contraster. Ces éléments peuvent être des mots, des images ou des personnages. L’objectif est d’attirer l’attention sur des aspects spécifiques de l’œuvre en les rapprochant physiquement ou conceptuellement.
- Le contraste, quant à lui, est un terme plus général qui fait référence aux différences notables entre deux choses. Il peut être intentionnel ou accidentel et peut être obtenu par divers moyens, y compris la juxtaposition. Le contraste peut également être établi par d’autres techniques, telles que l’utilisation de descriptions, de tonalités ou de thèmes contrastants.
En résumé, la juxtaposition est une technique spécifique de mise en relation d’éléments pour mettre en évidence leur relation ou leur différence. Le contraste quant à lui, est un terme plus large qui englobe toutes les différences perceptibles entre deux choses, que ce soit par le biais de la juxtaposition ou d’autres moyens.
- Quels sont les synonymes du mot juxtaposition ?
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Les mots suivants sont des quasi-synonymes de juxtaposition dans le sens de « placer deux choses l’une près de l’autre à des fins de comparaison, de contraste ou d’autres effets littéraires » :
- Comparaison ;
- Contraste ;
- Proximité ;
- Mise en parallèle.
- Quelle est la différence entre une juxtaposition et un oxymore ?
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La juxtaposition et l’oxymore sont deux procédés littéraires impliquant des éléments contrastés, mais ils diffèrent en termes de portée et de fonction.
- Dans la juxtaposition, l’auteur place deux idées, personnages ou images côte à côte pour mettre en évidence leurs différences et leurs similitudes. L’interprétation de cette relation est laissée à l’appréciation du public. Une juxtaposition peut s’étendre sur une ligne, un paragraphe ou même tout un texte, en fonction des éléments contrastés.
- L’oxymore, en revanche, consiste à combiner deux mots ou idées aux significations opposées. Contrairement à la juxtaposition, l’oxymore implique toujours une certaine contradiction dans la combinaison des termes.
En d’autres termes, la juxtaposition met en relation des éléments pour les comparer ou les contraster, tandis que l’oxymore crée une tension en combinant délibérément des termes contradictoires.