Synecdoque (figure de style) : Définition et exemples
La synecdoque est une figure de style qui joue sur les relations entre les parties et le tout. Elle consiste à utiliser une partie d’un objet ou d’un concept pour représenter l’ensemble, ou inversement. Par exemple, utiliser le terme têtes pour désigner des personnes, ou utiliser le mot voiles pour représenter un navire.
La synecdoque est un outil puissant dans la création d’images mémorables et dans l’évitement de répétitions. Elle est fréquemment utilisée dans la poésie, la littérature et le langage courant pour ajouter de la profondeur et de la richesse à l’expression.
- Voulez-vous du papier ou du plastique ? (types de sacs d’épicerie)
- Puis-je vous offrir un verre ? (une boisson)
- Ils sont entre de bonnes mains. (personne de confiance)
- Tous les yeux étaient rivés sur lui. (attention et intérêt des personnes)
Qu’est-ce que la synecdoque ?
La synecdoque est un procédé rhétorique ou une figure de style où une partie d’un objet ou d’un concept est utilisée pour représenter le tout, ou inversement, où le tout représente une partie. Elle propose une manière figurative d’exprimer quelque chose en se référant à l’un de ses éléments.
Les types les plus courants de synecdoque sont les suivants :
- La partie pour le tout : cela implique d’utiliser une partie d’une entité pour faire référence à l’ensemble. Par exemple, l’expression des bouches à nourrir utilise la partie de l’anatomie humaine (la bouche) pour désigner l’ensemble de la personne.
- Le tout pour la partie : cela implique d’utiliser une entité complète pour désigner l’une de ses parties. On utilise notamment souvent le terme collectif la police pour désigner un seul agent de police.
- Le contenant pour le contenu : cela implique d’utiliser le nom d’un contenant pour désigner son contenu. Utiliser entre autres le terme tonneau pour désigner un tonneau de bière ou tasse pour une tasse de café. Ce type de synecdoque est couramment utilisé dans le langage courant.
- Le matériau de la chose : cela implique de faire référence au matériau utilisé pour fabriquer quelque chose plutôt qu’à l’objet lui-même. Par exemple, l’expression décrocher le téléphone, le mot téléphone est utilisé pour désigner l’action de répondre à un appel téléphonique.
Grâce à ces différents types de synecdoques, les locuteurs peuvent ajouter de la variété, de la richesse et de l’expressivité à leur langage, créant ainsi des images vivantes et évocatrices.
La différence entre la synecdoque et la métonymie
La métonymie et la synecdoque sont deux figures de style qui impliquent toutes deux la substitution d’un mot par un autre, mais elles diffèrent dans leurs mécanismes et leurs effets.
La métonymie consiste à remplacer un concept ou un objet par un terme étroitement lié ou associé. Par exemple, utiliser le mot corbeau pour désigner un oiseau noir, ou utiliser la Couronne pour faire référence à la monarchie britannique. La métonymie repose sur une relation d’association ou de contiguïté entre les éléments concernés.
En revanche, la synecdoque utilise une partie d’un objet ou d’un concept pour représenter le tout, ou inversement, utilise le tout pour représenter une partie. Par exemple, l’expression toutes les mains à bord utilise la partie du corps humain (les mains) pour représenter toutes les personnes présentes. La synecdoque établit une relation plus précise et spécifique entre le mot substitut et le mot original.
Bien que la synecdoque puisse être considérée comme un sous-ensemble de la métonymie en raison de leur relation étroite, il n’existe pas de consensus général à ce sujet. Les deux figures de style ont leurs propres caractéristiques distinctes et sont utilisées pour créer des effets stylistiques différents dans la langue et la littérature.
Synecdoque : exemples
La synecdoque est un procédé littéraire courant.
Dans cette phrase, Victor Hugo utilise la synecdoque grâce au terme « bras » pour représenter l’ensemble de l’homme. Les bras sont une partie du corps humain, mais ils sont utilisés ici pour symboliser l’ensemble de l’individu. L’image créée est celle des bras qui se transforment en ailes, évoquant ainsi la liberté, la puissance et la capacité de s’envoler au-delà des limites physiques.
La synecdoque est également fréquente dans le langage courant.
Par exemple :
- Toute boisson gazeuse ou cola est appelée Coca ;
- Tout mouchoir en papier : Kleenex ;
- Toute recherche en ligne : J’ai googlé cette information ;
- Toute amélioration d’une image : j’ai photoshopé cette photo.
Ce phénomène est un exemple de synecdoque, où la marque spécifique représente un sous-ensemble d’une catégorie plus large de produits. Cependant, en raison de la popularité de ces marques, elles sont devenues des termes génériques utilisés pour décrire l’ensemble de la classe de produits ou de services.
Questions fréquentes sur les synecdoques
- Quelle est la différence entre la synecdoque et la métaphore ?
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La synecdoque et la métaphore sont deux figures de style distinctes.
- La synecdoque consiste à substituer un tout par une partie ou vice versa, tandis que la métaphore établit une comparaison entre deux éléments sans lien littéral.
- La métaphore repose sur une relation directe entre la partie et le tout, tandis que la métaphore fait appel à une comparaison plus indirecte et figurative.
- Quelle est la différence entre synecdoque et métonymie ?
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La différence entre la synecdoque et la métonymie réside dans la nature de la relation établie entre les termes.
La synecdoque est une figure de style où une partie est utilisée pour représenter le tout, ou inversement. Par exemple, dire « toutes les mains à bord » pour signifier que toutes les personnes présentes doivent participer implique l’utilisation de la partie (les mains) pour représenter le tout (les personnes). La synecdoque repose sur une relation directe et étroite entre la partie et le tout.
En revanche, la métonymie est une figure de style où un terme est remplacé par un autre terme étroitement lié, mais distinct, sur la base d’une relation d’association ou de contiguïté. Par exemple, utiliser le mot « couronne » pour se référer au pouvoir royal est un exemple de métonymie, car la couronne est associée au pouvoir et à l’autorité. La métonymie repose sur une relation d’association ou de proximité entre les termes.
Ainsi, la différence clé réside dans la nature de la relation établie. La synecdoque repose sur un lien direct entre la partie et le tout, tandis que la métonymie se fonde sur une relation associée ou contiguë entre les termes.
