Qu’est-ce que la personnification ? | Définition & exemples
La personnification consiste à attribuer des qualités humaines à des entités non humaines, qu’il s’agisse d’animaux, d’objets ou même de concepts abstraits. Cette technique est employée afin d’insuffler plus de vie à des descriptions en les rendant plus captivantes, de créer une atmosphère particulière ou encore de communiquer des émotions.
- Mon téléphone est mort. (Mon téléphone n’a plus de batterie.)
- Cette part de gâteau m’appelle. (Cette part de gâteau semble délicieuse. J’ai envie de la manger.)
- Les fleurs demandent de l’eau. (Les fleurs ont besoin d’eau.)
- Les nouvelles vont vite. (Les messages sont transmis rapidement.)
La personnification se manifeste sous différentes formes dans la littérature, notamment la poésie, la prose, le théâtre et même dans notre langage quotidien.
Personnification : définition
La personnification consiste à conférer des caractéristiques humaines à des entités non humaines, telles que des objets ou des concepts abstraits. C’est un procédé figuratif couramment utilisé autant dans l’écriture créative que dans notre langage quotidien.
En attribuant des traits humains identifiables à des objets ou à des concepts abstraits, les écrivains peuvent rendre leurs descriptions plus vivantes et captivantes pour leurs lecteurs. Cette technique littéraire permet de donner une dimension humaine aux objets personnifiés, facilitant ainsi l’établissement d’une connexion émotionnelle avec le lecteur.
Dans le langage courant, la personnification nous permet également d’exprimer nos pensées et nos sentiments d’une manière qui résonne chez les autres, ou de décrire des expériences ordinaires de manière plus intéressante. Par exemple, utiliser des expressions telles que « Mon téléphone a rendu l’âme » ou « Cette dernière part de gâteau me fait de l’œil » est une manière plus évocatrice de s’exprimer.
La personnification et l’anthropomorphisme
La personnification et l’anthropomorphisme sont deux procédés littéraires qui attribuent des caractéristiques humaines à des entités non humaines, mais ils diffèrent dans leur application.
- La personnification consiste à représenter des entités non humaines en leur attribuant des qualités humaines. Par exemple, la phrase « Les feuilles dansaient dans le vent » personnifie les feuilles en les décrivant comme pouvant de danser.
- L’anthropomorphisme, quant à lui, dépeint une entité non humaine en lui attribuant des traits, des sentiments et des comportements humains. Notamment, les dessins animés sont souvent peuplés d’animaux anthropomorphes, comme dans Zootopie, ou d’objets anthropomorphes, comme dans Toy Story.
En résumé, la personnification est une métaphore et implique généralement une brève description ajoutée pour l’effet. L’anthropomorphisme est, quant à lui, une représentation plus littérale, qui implique fréquemment une caractérisation plus approfondie des non humains en tant qu’êtres humains.
Personnification : exemple
Dans son poème intitulé Le Lac, Alphonse de Lamartine sublime le temps en lui attribuant des traits humains. Il le personnifie avec brio, le décrivant comme une entité capable de suspendre son vol, de savourer des délices et même d’éprouver de la jalousie. Cette personnification habille le temps d’une dimension vivante et accessible, captivant ainsi le lecteur.
Suspendez votre cours !
Laissez-nous savourer les rapides délices
Des plus beaux de nos jours !
Assez de malheureux ici-bas vous implorent,
Coulez, coulez pour eux ;
Prenez avec leurs jours les soins qui les dévorent ;
Oubliez les heureux.
Mais je demande en vain quelques moments encore,
Le temps m’échappe et fuit ;
Je dis à cette nuit : « Sois plus lente » ; et l’aurore
Va dissiper la nuit.
(Alphonse de Lamartine, Le Lac)
Dans les lignes de la pièce de renom, Le Cid, de Corneille, l’auteur magnifie la vieillesse en la personnifiant, la décrivant comme une ennemie impitoyable qui fait naître la rage et le désespoir. Cette brillante personnification confère à la vieillesse une dimension humaine et émotionnelle, renforçant ainsi l’expression brûlante des sentiments du personnage.
N’ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ?
Et ne suis-je blanchi dans les travaux guerriers
Que pour voir en un jour flétrir tant de lauriers ?
(Corneille, Le Cid)
Nous faisons fréquemment appel à la personnification dans notre quotidien sans même nous en rendre compte.
- Les verres ont valsé sur l’étagère lors du tremblement de terre.
- Le pont s’étend au-dessus de l’autoroute.
- La tornade a tout dévoré sur son passage.
- L’eau fraîche m’invitait à me jeter à l’eau.
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Questions fréquentes sur la personnification
- Quel est un exemple de personnification ?
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Voici un exemple amélioré de personnification : « La charnière rouillée gémissait à chaque ouverture de la porte. »
Dans cette phrase, la charnière est décrite comme « gémissant », une action humaine associée à l’expression de la douleur ou du mécontentement. Cette personnification crée une image vivante et mémorable, mettant en évidence l’état de détresse de la charnière.
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- Pourquoi utilisons-nous la personnification ?
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Nous utilisons la personnification pour plusieurs raisons. En attribuant des caractéristiques humaines à des entités non humaines, les auteurs peuvent accomplir ce qui suit :
- Établir un lien émotionnel entre le lecteur et les objets personnifiés.
- Mettre en évidence la relation d’un personnage avec une entité non humaine, comme la voiture ou la maison du protagoniste.
- Créer des descriptions vivantes et imaginatives qui aident les lecteurs à s’immerger dans l’histoire.
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- Quelle personnification utiliser pour la mort ?
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Une personnification courante pour la mort consiste à la décrire sous forme de faucheuse ou de moissonneuse. Cette image évoque une entité qui récolte les vies comme on récolte les plantes, symbolisant le pouvoir et l’inéluctabilité de la mort.
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- Quel est l’inverse de la personnification ?
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L’inverse de la personnification est la réification.
La réification, du latin res (« la chose »), consiste à transposer les caractéristiques ou les traits d’un humain, d’un concept ou d’une idée en chose.
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