Truisme | Définition & exemples
Le truisme est une vérité évidente, une affirmation qui, bien que vraie, n’est en rien originale ou inédite.
Exemple de truisme : Si tout le monde était riche, il y aurait nettement moins de pauvres.
Comme toutes les figures de style, l’efficacité d’un truisme repose à la fois sur l’intentionnalité de l’auteur et sur la réception du lecteur. L’incontestable évidence de la phrase peut être perçue comme un manque d’esprit ou d’intelligence, si l’ironie du message n’est pas décelée par son destinataire.
Synonyme de lapalissade, le truisme consiste à transformer des banalités en vérité absolue pour en révéler le plein potentiel comique.
Truisme : définition
En littérature, le truisme est considéré comme une figure de style lorsqu’un énoncé affirme une évidence si banale qu’elle en devient drôle. Il se rapproche du jeu de mots par son potentiel comique et créatif.
S’il est bien maitrisé, le truisme amuse le lecteur, qui décèle le caractère ironique du message, au-delà de son apparente simplicité.
Tout l’art du truisme réside dans la capacité de l’auteur à créer une connivence avec son lecteur pour que ce dernier interprète le message comme un trait d’humour plutôt qu’un manque d’esprit.
- Tu te plains que je suis en retard, mais tu ne serais pas en avance, si tu étais arrivé à l’heure.
Ces propos sont d’une simplicité désarmante : arriver à l’heure permet de n’être ni en avance ni en retard. Le locuteur se sert de ce truisme pour rejeter, non sans humour, la faute sur son interlocuteur. En accusant l’autre d’être en avance, il s’acquitte de son propre retard.
En rhétorique, notamment dans le discours politique, le truisme est manipulé pour dissimuler l’absence d’arguments. Si les propos permettent de combler les lacunes argumentatives, leur banalité témoigne surtout d’une tentative parfois maladroite de convaincre l’auditoire.
Toutefois, lorsque l’argumentaire présente des énoncés logiques, dont le raisonnement est de toute évidence rationnel, les mêmes propos vides de sens deviennent des vérités absolues, incontestables. Il devient alors difficile de dissocier ces truismes des véritables arguments factuels du discours.
- Si je me tiens devant vous aujourd’hui, ce n’est pas pour vous convaincre que mes idées sont meilleures que celles des autres. Si je me tiens devant vous aujourd’hui, c’est pour vous dire la vérité. Le climat social est tendu, les Français vont mal et l’économie est en berne.
On attend évidemment d’un politicien qu’il dise la vérité. Toutefois, en prononçant ce truisme, le candidat cherche à établir une connivence avec l’auditoire, à faire état de son honnêteté. Essentiellement rhétorique, le discours politique est l’un des rares espaces discursifs où le truisme est accepté comme argument.
L’art du truisme politique est de disséminer dans un argumentaire raisonné et méthodique, le logos du triangle rhétorique, des vérités absolues, dont l’incontestabilité valide le reste de l’argumentaire.
Le titre de ce roman, véritable tour de force sémantique, fait tout autant référence à la femelle du cochon qu’aux truismes rhétoriques, illustrés par l’aspect éminemment sociétal de la critique proposée par l’auteure.
Truisme : synonymes
Vérité banale et évidente, le truisme est en premier lieu synonyme de banalité, d’évidence. De fait, tout propos énonçant une vérité incontestable, dont le rapport logique est facilement observable, est également synonyme de truisme. C’est le cas des mots platitude, généralité, poncif, cliché, stéréotype, ou encore lieu commun.
De façon plus spécifique, le truisme est souvent rapproché du mot lapalissade, qui désigne une affirmation dont la naïveté est comique. Toutefois, le truisme rhétorique, tel qu’utilisé en politique, est dénué de ce potentiel humoristique. Le truisme est ainsi synonyme de lapalissade uniquement lorsqu’il est destiné à faire rire.
Truisme : étymologie
Le mot truisme est un emprunt à l’anglais moderne truism, lui-même dérivé du mot true, signifiant « vérité ». Ce dernier est issu du vieil anglais trēowe, qui signifiait « fiable, digne de confiance ».
Toutefois, la définition de truisme est nettement plus vaste en anglais qu’en français. Elle rassemble les adages et les proverbes qui, utilisés dans le langage de tous les jours, rassurent ou confortent les locuteurs.
Ainsi, les dictons, tels que L’argent ne fait pas le bonheur ou Tout vient à point à qui sait attendre ne sont pas considérés comme des truismes en français. C’est aussi le cas des maximes et autres aphorismes, tels que Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme.
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Questions fréquentes sur le truisme
- Comment dit-on truisme en anglais ?
-
En anglais, le mot truisme s’écrit truism.
Graphiquement très proches, ces deux mots ne sont pas tout à fait synonymes : la définition du mot anglais rassemble les dictons, les proverbes et les maximes, lesquels ne sont pas considérés comme des truismes en français.
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Charrin, A. (28 octobre 2025). Truisme | Définition & exemples. Quillbot. Retrieved 9 janvier 2026, from https://quillbot.com/fr/blog/figures-de-style/truisme/
2 comments
Sophie Metz
12 décembre 2025 à 07:58Bonjour
Est-ce qu'il existe un terme qui designe une personne qui utilise des truismes à longueur de journée...
Merci
Aude Charrin, MA (QuillBot Team)
18 décembre 2025 à 03:24Bonjour Sophie,
Malheureusement, il n'existe pas de mot désignant une personne qui énonce des truismes les uns après les autres.
Par contre, le nom commun lapalissade, synonyme de truisme, est une quasi-antonomase, un nom propre tiré d'un nom commun ou inversement.
Désignée comme vérité de La Palisse, une lapalissade est une affirmation dont l’évidence naïve est comique. C'est une chanson en l'honneur de Jacques II de Chabannes, seigneur de La Palice ou La Palisse, qui serait à l'origine du mot. Une confusion entre le « s long », écrit (ſ), et la graphie de la lettre « f », aurait fixé le vers original
« Hélas, s'il n'était pas mort, il ferait encore envie »
en
« Hélas, s'il n'était pas mort, il serait encore en vie ».
Le truisme parfait, en somme…
D'ailleurs, cette même erreur de lecture serait à l'origine de la double graphie clé ou clef.
Ainsi, il est tout à fait possible de répondre à une personne qui enfile les truismes : « La Palice en aurait dit autant ! »…
On vous laisse le choix d'appliquer ou non cette prescription linguistique, car il n'est pas impossible que vous vous fassiez quelques ennemis en émettant un tel commentaire. Cela dit, il a l'avantage d'être plein d'esprit !
Linguistiquement vôtre.